Aplicación de técnicas histológicas y osteológicas al estudio de la ontogenia en Hippocampus sp.

Los caballitos de mar son especies susceptibles al declive, debido tanto a la destrucción de sus hábitats naturales como a su particular biología reproductiva y el volumen de su comercio está determinando una peligrosa reducción del stock natural. Es necesario promover su conservación, analizando en particular sus primeras fases de vida, caracterizadas tanto por una fuerte presión sobre las poblaciones naturales, como por una baja supervivencia en cautividad. Se aplicaron técnicas osteológicas, histológicas e histoquímicas en las especies Hippocampus reidi e Hippocampus hippocampus, con el objetivo de aumentar los conocimientos sobre la fase larvaria para mejorar las técnicas de cultivo. Los reproductores, alimentados con misidáceos congelados, se mantuvieron en acuarios de 90 litros. Las larvas, alimentadas con nauplio de Artemia enriquecido 24h, se cultivaron a una densidad de 5 ejemplares/l con fotoperiodo natural (12D:12N). Fueron sacrificadas mediante sobredosis de anestésico y conservadas en formol tamponado al 4%. Se aplicaron la tinción de Azul Alcían y Rojo Alizarina para el estudio osteológico, la tinción de H&E para la organogénesis, la tinción de PAS para detectar glucógeno y la tinción de Negro Sudán para detectar lípidos. Al nacer, las larvas eran cartilaginosas con restos de saco vitelino alrededor del tubo digestivo. A diferencia de los espáridos presentaron un sistema visual completo y contrariamente a otros teleósteos, los órganos estaban bien formados. Las diferencias más evidentes entre larvas y juveniles estaban en cresta, anillos óseos, y en la función prensil de la cola. Se observó la aparición de gónadas en edad muy temprana. En el presente trabajo se han descrito los cambios morfológicos externos y internos en las primera etapas, demostrando que los recién nacidos son larvas que llevan a cabo una metamorfosis hasta adquirir la morfología del adulto.