Evolutions des systèmes d'élevage bovin au nord-ouest du Bénin

La grande variabilité des modes de conduite de l'activité d'élevage observée dans le bassin de la Donga au nord-ouest du Bénin, résultant du durcissement de la politique forestière et de l'intensification écologique, a permis de distinguer les deux évolutions des systèmes d'élevage bovin suivants : pastoralisme ou système mobile et agropastoralisme ou système semi-sédentaire. Si des études sur les avantages et les méfaits de chacun de ces systèmes ont été diversement menées, les influences réciproques des deux évolutions l'une sur l'autre à l'échelle locale sont peu abordées. C'est pour mieux appréhender cet aspect de la question qu'une analyse des influences réciproques des évolutions des élevages mobile et semi-sédentaire a été menée dans le bassin de la Donga. Pour une meilleure description des évolutions des systèmes d'élevage, des données sur les pratiques d'élevage actuelles et passées, ont été collectées par entretiens. Prenant appui sur la typologie des systèmes d'élevage en 2010, 27 élevages ont été sélectionnés dans douze localités ayant servi de terrain pour la réalisation de ladite typologie à raison de neuf éleveurs mobiles, treize éleveurs semi-sédentaires et cinq éleveurs opportunistes. Après la transcription des informations recueillies auprès des éleveurs, la triangulation de ces informations et la comparaison des stratégies de gestion des parcours et des troupeaux ont révélé que les évolutions simultanées des élevages pastoraux et agropastoraux mettaient en valeur les avantages de l'association agriculture-élevage et favorisaient par la même occasion l'émergence d'autres élevages opportunistes. Le modèle qui découle de cette description illustre l'importance du foncier dans l'évolution des élevages bovins.