Milk production of crossbred Holstein × Zebu cows in the northeastern region of Paraná State Produção de leite de vacas mestiças Holandês × Zebu na região nordeste do estado do Paraná

The objective of this work was to evaluate milk production of a Holstein &#215; Zebu herd managed on a semiintensive system at Estação Experimental Joaquim Távora, IAPAR, in the northeastern region of Paraná - Brazil. Two hundred and seventeen records on milk production per lactation period (MY), milk production up to 305 days of lactation (MY305) and length of lactation period (LL) of 82 crossbred cows varying in breed composition were analyzed according to a linear statistical model that included the fixed effects of breed composition, season and year at onset of lactation, order of parturition and place of birth, in addition to the experimental error. Cows born in Joaquim Távora had longer lactation periods and produced more milk than cows born in Ibiporã. The effects of year and season at the beginning of the lactation period influenced all three traits. Both milk production per lactation period and milk production up to 305 days of lactation that began from April to June were superior to those that began from October to December, as well as to those starting from January to March. The order of parturition had a strong effect upon both milk production per lactation period and milk production up to 305 days of lactation. Maximum milk production was attained during the sixth lactation period, although no difference was detected for the contrasts between the sixth and other higher order lactation periods. All traits increased as the proportion of Holstein in the breed composition of the animal increased from 0.5 to 0.875 and decreased thereafter. These results support the argument against complete grading up to Holstein in semi-intensive production systems in sub-tropical regions.<br>O objetivo deste trabalho foi avaliar a produção leiteira de um rebanho mestiço Holandês &#215; Zebu mantido em sistema de manejo semi-intensivo no nordeste do estado do Paraná. Foram analisadas 217 observações de produção de leite por lactação, de produção de leite até os 305 dias de lactação (PL305) e de duração da lactação de 82 fêmeas bovinas mestiças Holandês &#215; Zebu de diversas composições raciais, com registros de produção no período de 1993 a 2002. As análises estatísticas dos dados foram feitas pelo método dos quadrados mínimos ajustando-se um modelo linear que incluiu os efeitos fixos de grupo genético, estação de início da lactação, ano de início da lactação, ordem do parto, local de nascimento da vaca e erro experimental. Os efeitos de ano e de estação de início da lactação influenciaram as três características. Tanto as produções de leite totais como as PL305 das lactações iniciadas de abril a junho superaram aquelas das lactações iniciadas de outubro a dezembro e de janeiro a março. A ordem do parto teve forte influência sobre ambas as características, tanto na produção de leite por lactação como na PL305. O pico de produção ocorreu na sexta lactação, mas não houve diferença significativa para os contrastes entre a sexta e as demais lactações de ordem superior. A produção de leite total, a PL305 e a duração da lactação aumentaram à medida que a proporção de Holandês na composição racial do animal passou de 0,5 a 0,875 e diminuíram quando a proporção de Holandês chegou a 0,9375. No regime semi-intensivo, não se justifica a substituição completa do gado Zebu pelo gado Holandês.