Le cuivre dans l'alimentation du porc : oligoélément essentiel, facteur de croissance et risque potentiel pour l'homme et l'environnement

Le Cuivre est un oligo-élément essentiel qui participe à de nombreuses fonctions physiologiques dont le métabolisme du Fe, la fonction immunitaire et la protection contre les stress oxydants. Le foie joue un rôle central dans le métabolisme et l’homéostasie du Cu : selon les apports et le statut de l’animal, le Cu est stocké, excrété via la bile ou distribué vers les organes. Les besoins nutritionnels en Cu du porc en croissance sont inférieurs à 10 mg/kg d’aliment et peuvent théoriquement être couverts par les seules matières premières, sans supplémentation. Cependant, utilisé pour ses propriétés de facteur de croissance, le Cu est introduit à 150 à 250 ppm dans l’aliment du porcelet en post-sevrage et permet d’en améliorer la vitesse de croissance. Cette pratique est sans incidence sur la qualité des produits consommés par l’Homme, si elle est limitée à la seule période de post-sevrage. Elle a cependant pour conséquence d’augmenter les quantités de Cu appliquées lors de l’épandage des lisiers de porc et conduit à une accumulation de cet élément dans les sols. L’une des solutions pour réduire les rejets de Cu est d’en limiter les apports alimentaires au niveau du besoin. Cette approche nécessite de bien connaître et de hiérarchiser les composants alimentaires susceptibles d’influer significativement sur la disponibilité du Cu. Certains agents complexants, comme les phytates, les fibres ou les matières grasses ainsi que certains éléments minéraux, comme le Zn et le Ca sont en effet des facteurs de variation possibles de la disponibilité du Cu. Leur impact sur les besoins reste cependant à évaluer, de même que les critères d’évaluation du statut en Cu restent à préciser.

Copper is essential for many physiological functions including iron metabolism, immunity and protection of tissues from oxidative stress. Liver plays a key role in maintaining copper homeostasis and adjustment to fluctuation of copper supply is mainly achieved by liver storage and biliary secretion. The copper requirements of the growing pig are below 10 mg/kg feed. They are normally covered by the feedstuff copper provision and any supplementation is theoretically superfluous. However, because of the growth promoting effect of copper, 150 to 250 ppm supplements are often added in diets of weaned piglet. When this supply of copper is omitted at the end of the post-weaning period, such a dietary copper supply does not influence the copper content of the meat consumed by humans. However, it induces an increase of copper content in pig slurry and, consequently, an accumulation of copper in soils. The reduction of dietary copper supply close to the requirements is the main way to better control this environmental risk. However, to achieve this goal, the dietary factors that may significantly influence the availability of copper should be accurately known and ranked. Some chelating agents, such as phytates, fibres or fat as well as the level of other minerals such as Zn and Ca may interfere on copper availability. However their actual impact remains to be assessed. In addition, relevant indicators of copper status should be chosen to implement these investigations.