Évaluer la souplesse d'utilisation des prairies permanentes par la caractérisation de la composition fonctionnelle de la végétation et la phénologie des espèces

The flexibility of management is an important but little-known part of the utilization value of the permanent pastures. Apart from the usual sense of ‘length of time elapsed from the start of vegetative growth to the date of heading’, is there a definition to characterize it? What is its link with functional diversity? Two experimental lay-outs, the one with 19 grass species from permanent pastures, the other with 18 grassland communities, mown and grazed, yielded data on the phenological stages and the shapes of the growth curves. The index of functional diversity, based on the dry matter contents of leaf blades (DMC) and on the proportion of dicotyledons, is a good indicator of the flexibility of management. For the grassland communities, the dates of the start of growth, of the peak of bio-mass production, and of the peak of flowering, weighted by the abundance of the species, are correlated with the DMC, as calculated from the abundance of the grasses. The peak of growth is all the less abrupt as the diversity of the grasses, with the presence of dicotyledons, is larger.

Deux dispositifs (concernant d’une part 19 graminées de prairies permanentes, d’autre part 18 communautés prairiales fauchées et pâturées)fournissent des résultats concernant les stades phénologiques et les formes de courbes de croissance. L’indice de diversité fonctionnelle,basé sur un trait de vie, la teneur en matière sèche des limbes (TMS), et sur la proportion de dicotylédones s’avère être un bon indicateur de la souplesse d’exploitation. Pour les communautés, les dates du départ en végétation, du pic de biomasse et de floraison, pondérées par l’abondance des espèces sont corrélées à la TMS calculée à partir de l’abondance des graminées. Le pic de croissance est d’autant moins “brutal” que la diversité des graminées est grande, avec la présence de dicotylédones.