Croissance et developpement au champ de l'igname (Dioscorea alata L.) a partir de plants produits par culture in vitro

La culture in vitro des ignames Dioscorea alata L. produit des plantes aptes à croître en plein champ après passage par 2 milieux d’adaptation intermédiaires. La morphogenèse initiale de ces vitroplants les distingue du matériel traditionnel obtenu par fragmentation des tubercules, et les apparente au contraire aux jeunes semis d’espèces voisines. Ultérieurement, ces particularités juvéniles sont masquées par l’émergence de grandes lianes semblables à celles du matériel usuel. Comme en culture traditionnelle, la partie aérienne est d’abord seule (avec les racines) à croître pendant plusieurs mois. La mise en réserve dans les tubercules, différenciés pourtant très précocement, ne devient significative qu’après diminution de l’intensité de croissance aérienne. Le nombre et la morphologie des tubercules en fin de cycle sont comparables à ce que l’on observe sur le matériel conventionnel ; mais, dans nos conditions expérimentales, leur poids est inférieur de moitié. On peut les récolter plusieurs semaines avant la disparition totale de l’appareil aérien sans conséquence sur le rendement ni sur le comportement ultérieur des tubercules. Les corrélations entre poids de matière sèche des tubercules et plusieurs paramètres caractérisant le développement de la partie aérienne sont utilisables pour une aide à la prévision des rendements et pour une évaluation de l’efficacité de la plante à convertir l’énergie lumineuse incidente en amidon stocké dans le tubercule.

Plantlets of yam (Dioscorea alata L.) from in vitro culture were adapted to field conditions by culturing in two successive, transition media. After planting in April, the early growth pattern of these plantlets was different from that of traditional sets obtained by breaking up tubers, and resembled instead that of young seedlings of related yam species. Later, these juvenile-looking characteristics vanished with the emergence of long vines identical to those of normal yam plants. As observed in normal cultivation, tubers, though present soon after planting, did not grow significantly before August, when the growth rate of the aerial parts fell. At the end of the cycle, the number and shape of tubers was the same as for conventional plants, but their weight was halved (in our experimental conditions). Tubers could be harvested several weeks before vine drying without any consequences for yield or for the subsequent rest period. The correlations between tuber dry matter weight and several parameters which characterize development of the aerial parts could be used to forecast yield and to evaluate the plant’s efficiency in converting incident light into tuber starch.