Pago por servicios ambientales y cambios en los usos de la tierra en paisajes dominados por la ganadería en el trópico subhúmedo de Nicaragua y Costa Rica | Payment for environmental services and land-use changes in cattle dominated landscapes in the sub-humid tropics of Nicaragua and Costa Rica

Se evaluó el efecto del pago por servicios ambientales sobre los cambios en los usos de la tierra en fincas de productores ganaderos en Matigúas, Nicaragua, y en Esparza, Costa Rica, en el marco del proyecto Enfoques Silvopastoriles Integrados para el Manejo de Ecosistemas. Se asignaron al azar 131 y 124 productores ganaderos en Nicaragua y Costa Rica, respectivamente, a grupos con pago por servicios ambientales y sin él. Las fincas fueron clasificadas según su tamaño en pequeñas, medianas y grandes. Se desarrolló un índice ecológico como herramienta para el pago, basado en el potencial de cada uso de la tierra para secuestrar carbono y conservar la biodiversidad. Los resultados mostraron que el pago por servicios ambientales condujo a una disminución del área de pasturas degradadas (20,5 por ciento en Nicaragua y del 13 por ciento en Costa Rica)por otro lado, se incrementó el área de pasturas mejoradas con árboles (15,1 por ciento en Nicaragua y 36,4 por ciento en Costa Rica), las cercas vivas multiestratos (143,8 km en Nicaragua y 196,7 km en Costa Rica) y el área con bosques (1,1 por ciento en Nicaragua y 0,9 por ciento en Costa Rica). Los puntos ecológicos incrementales ha-1 mostraron diferencia significativa entre grupos de fincas con pago y sin él. En Costa Rica, las fincas pequeñas y medianas tuvieron un pago por servicios ambientales acumulado mayor que las fincas grandes (87, 83 y 59 US$ ha-1, respectivamente). Se concluye que el PSA motivó la adopción de sistemas silvopastoriles en fincas ganaderas por medio de pasturas mejoradas arborizadas y cercas vivas, lo cual permite mejorar la producción animal y lograr un ingreso extra por medio de la venta de servicios ambientales.

CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza)