El papel de la olfacción en la selección del hospedante por Trichoplusia ni (Hübner)

Resumen en español: "El comportamiento de selección de plantas hospedantes por hembras de insectos holometábolos es crucial para la supervivencia de su progenie. La olfacción es el sentido más importante durante el proceso de búsqueda de hospedantes, pero al parecer los insectos generalistas están más limitados neuronalmente que los insectos especialistas para procesar los compuestos provenientes de sus plantas hospedantes. En esta tesis se investigó algunos aspectos del comportamiento de búsqueda de plantas hospedantes por Trichoplusia ni (Hübner), una especie de palomilla generalista. Particularmente, se estudió si la preferencia de las hembras durante la oviposición se correlaciona con el mejor desempeño larval. Adicionalmente, se investigó si las hembras fueron capaces de discriminar plantas de diferente calidad. Finalmente, se identificaron los compuestos volátiles involucrados en el comportamiento de búsqueda de hospedantes de T. ni. Los resultados mostraron que existe una concordancia parcial entre la oviposición de las hembras y el desempeño larval de T. ni; las hembras prefirieron ovipositar en repollo y su progenie tuvo una mayor ganancia de peso en esta planta y en tomate, con diferencias significativas en la ganancia de peso a la soya, y epazote. Las hembras prefirieron ovipositar en hojas maduras de tomate, soya, y epazote, las cuales tienen menos tricomas que las hojas jóvenes. Se encontró que en cada planta hay un número diferente de compuestos que son activos antenalmente. Una evaluación comportamental de una mezcla de cinco compuestos identificados en los extractos de soya mostró que, de 30 hembras grávidas evaluadas, 85% levantaron vuelo y 73% aterrizaron en el cebo. Los resultados sugieren que las hembras usan los volátiles de las plantas para discriminar entre plantas de diferente calidad. "