Use of MEDITS trawl survey data and commercial fleet information for the assessment of some Mediterranean demersal resources

An assessment of the state of the fisheries of hake, red mullet and Norway lobster was carried out by using trawl survey data from the MEDITS research programme. The assessment was performed by means of the application of a composite model utilising the total mortality rate Z as a direct index of fishing effort. The studied area covered the whole western Italian coast (Ligurian and Tyrrhenian seas) and the eastern coasts of Corsica. The area was divided into twelve sub-areas, considered to be of similar ecological characteristics with similar initial productivity but considered to experience different rates of exploitation. Available information on fishing fleets and their geographic distribution was used in creating sub-areas. For each one of these sub-areas, the total mortality rates and a mean catch per unit of effort were estimated. The estimation of Z was performed by analysing the size structure of the cumulated catch in each sub-area and for each year. Catch rates were estimated as the mean catch per one hour of tow. The positioning of the current values of Z for the different sub-areas relative to the Z at maximum biological production suggests that, in most of the sub-areas, hake is in general fully exploited and red mullet overexploited. In the case of Norway lobster, it was not possible to obtain a statistically acceptable result probably due to a lack of contrasting enough levels of fishing pressure among sub-areas. The results obtained for hake and red mullet are in good agreement with the available information on the consistency of the fleets operating in the different sub-areas. (C) Ifremer/Cnrs/Inra/Ird/Cemagref/Elsevier, Paris.

L'utilisation des données de campagnes de chalutage MEDITS et d'informations provenant de la flotte commerciale pour évaluer les ressources démersales en Méditerranée. Une estimation de l'état de la pêche du merlu, du rouget-barbet et de la langoustine est faite en utilisant les données de campagnes de chalutage des programmes de recherche MEDITS. L'estimation est faite au moyen d'un modèle composite en utilisant le taux de mortalité totale comme indice direct de l'effort de pêche. La surface étudiée couvre l'ensemble de la côte ouest italienne (mers Ligure et Tyrrhénienne) et les côtes est de la Corse. La surface est divisée en douze sous-secteurs, dont les caractéristiques écologiques sont considérées comme similaires avec une productivité initiale identique, mais considérés pour expérimenter différents taux d'exploitation. L'information disponible sur les flottes de pêche et leur répartition géographique est utilisée dans la création des sous-secteurs. Pour chacun d'entre eux, les taux de mortalité totale et une moyenne des prises par unité d'effort sont estimés. L'évaluation de Z est faite en analysant la structure par taille des captures cumulées dans chaque sous-secteur et chaque année. Les captures sont estimées en tant que captures moyennes par heure de chalutage. Les valeurs actuelles de Z pour les différents sous-secteurs, relatives au taux Z au maximum de production biologique, suggèrent que, dans la plupart des sous-secteurs, le merlu est en général entièrement exploité et le rouget surexploité. Dans le cas de la langoustine, il n'est pas possible d'obtenir un résultat statistiquement accep, probablement dû à un manque de niveaux de pression de pêche suffisamment contrastés entre les sous-secteurs. Les résultats obtenus pour le merlu et le rouget-barbet correspondent bien à l'information disponible sur l'importance des flottes opérant dans ces sous-secteurs.