Genetic improvement and selection in shellfish : a review based on oyster research and production

Despite the economic importance of shellfish, genetic improvement has not yet had a great impact on these species. Shellfish farming is traditionally based on wild species whose natural populations are often overexploited and do not fulfil market demand. Up to now, the most effective answer 10 disease problems or for the improvement of productivity has been the introduction of new species. However, the introduction of new species is constrained by their ecological impact and is also limited by the availability 01 suitable species. Genetic improvement of local species should therefore be of great importance as a viable alternative for the long term sustainability 01 the shellfish Industry. The different approaches 10 genetic improvement include polyploidization. hybridization and selection. Polyploidization has the most potential for ,Immediate application to commercial breeding as triploid induction has already been achieved for many shellfish species. Comparative performance of triploids versus diploids has been studied in detail in 0yslers: triploids show better growth performances due to a reduced reproductive output and reduced energy requirement associated with greater heterozygosity. Hybridizations among species can also be a source of novelty, but interspecific hybrids often show reduced performance compared to their parents. Experimental breeding programmes for disease resistance or growth performance show that heritable variation exists for these traits and that genetic improvement can be achieved by selection. At present, these breeding programmes still have to reach a scale enabling proper genetic diversity management, multi-site testing or effective improvement of the commercial stocks. Public research institutes, commercial bivalve hatcheries and shellfish farmers should cooperate to adopt selective breeding programmes as an integral part 01 the husbandry of shellfish species.

L'Amélioration générique et sélection chez les mollusques: Une revue basée sur la recherche et les productions ostréicoles'. Malgré leur importance économique. l'amélioration génétique des espèces conchylicoles n'a encore eu que peu d'impact. La conchyliculture est traditionnellement basée sur l'exploitation d'espèces sauvages. dont les populations naturelles sont souvent surexploitées et ne parviennent pas toujours â satisfaire les demandes du marché. Jusqu'à présent, l'introduction de nouvelles espèces a été le moyen le plus efficace pour contrer les problèmes de maladies ou pour augmenter la productivité. Mais ces, introductions sont limitées par leurs impacts écologiques et la faible disponibilité en espèces bien adaptées. L'amélioration génétique des espèces locales représente donc une composante Importante de la pérennité des productions conchylicoles. Polyploïdisation, hybridation et sélection sont trois approches possible pour l'amélioration génétique. La polyploïdisation est la plus immédiatement applicable, car les méthodes d'obtention de triploïdes sont désormais disponibles chez de nombreuses espèces. Les performances comparées d'huîtres diploïdes et triploïdes ont été étudiées en détail: les triploïdes présentent une croissance supérieure, due â un effort reproducteur réduit et â un meilleur bilan énergétique. Les hybridations entre espèces sont une source possible de nouveauté biologique, mais les hybrides inter-spécifiques montrent souvent des performances moins bonnes que leurs parents. Des programmes expérimentaux de sélection, pour la résistance aux maladies ou pour les performances de croissance. montrent qu'il existe de la variabilité génétique pour ces caractères qu'ils pourraient être améliorer par sélection. A ce jour, ces programmes de sélection n'ont pas encore atteint l'ampleur qui permettrait une bonne gestion de la variabilité génétique. des tests multi-sites et un impact significatif sur les productions commerciales. Les instituts publics de recherche, les écloseurs el les producteurs doivent coopérer pour que l'amélioration génétique deviennenl partie intégrante de la gestion des cheptels des espèces conchylicoles.