Arthropoden-übertragene Krankheitserreger bei Hunden und Füchsen in Brandenburg | Vector-borne diseases in dogs and foxes from the federal state of Brandenburg, Germany

Der von Stechmücken übertragene Zoonoseerreger Dirofilaria repens kommt bisher in östlichen und südlichen Regionen Europas vor, ist jedoch noch nicht endemisch in Deutschland. Dieser Parasit wurde in den letzten Jahren wiederholt in Hunden aus Brandenburg und Baden-Württemberg sowie in heimischen Mückenarten nachgewiesen. Ziel dieser Studie war es, das Vorkommen von D. repens und weiteren von Flöhen, Zecken oder Stechmücken übertragenen Erregern im Bundesland Brandenburg bei Hunden und Rotfüchsen zu untersuchen. Es sollten Hinweise bezüglich der aktuellen epidemiologischen Situation in dieser Region gewonnen werden und die Frage einer möglichen Endemisierung von D. repens untersucht werden. Insgesamt wurden 1023 Hundeblutproben sowie 195 Fuchsmilz- und 179 Fuchsblutproben im Zeitraum April 2013 bis September 2014 untersucht. Bei allen Proben erfolgte eine DNA-Isolation und im Anschluss verschiedene Polymerase-Kettenreaktionen (PCR), um das Vorkommen von Filarien, Anaplasma phagozytophilum, Candidatus Neoehrlichia mikurensis, Ehrlichia canis, Rickettsia spp. und Piroplasmen zu untersuchen. In sechs von ingesamt 1023 untersuchten Hundeblutproben (0,6 %) wurde mittels PCR Filarien-DNA nachgewiesen, darunter in zwei Hunden D. repens, in zwei D. immitis und in zwei weiteren Acanthocheilonema reconditum. Einer der zwei positiven D. repens Hunde stammte aus einem Tierheim in Brandenburg, bei dem anderen Hund ist die Herkunft unbekannt. Interessanterweise wiesen beide ITS-1 Sequenzen von D. repens 100 % Übereinstimmung mit D. repens bei einer durch Europa gereisten Japanerin auf. Zudem zeigten diese ITS-1 Sequenzen von D. repens eine 97 % bzw. 98 % genetische Ähnlichkeit zu der bisher nur in Hong Kong, China beschriebenen Spezies Dirofilaria hongkongensis. A. phagocytophilum wurde in 15 Hunden (1,5 %), Candidatus N. mikurensis in drei Hunden (0,3 %) und E. canis in einem Hund (0,1 %) detektiert. Letzterer wies zudem eine Koinfektion mit D. repens auf. Eine Infektion mit Rickettsia spp. wiesen 0,8 % der Hunde auf, darunter sieben mit Rickettsia raoultii und einer mit Rickettsia felis. Bei einem Hund (0,1 %) wurde Babesia canis nachgewiesen, es lagen jedoch keine weiteren Informationen zu der Herkunft vor. In 85 (47,5 %) von insgesamt 179 untersuchten Rotfuchsblutproben wurden Piroplasmen nachgewiesen und dabei wurden 10 von 11 mittels Gensequenzierung weiter untersuchten positiven Proben als Theileria annae identifiziert. Bei einer weiteren Probe lag eine Kreuzreaktivität der PCR mit einer Kokzidie vor, diese Probe wurde als Sarcocystis arctica identifiziert. Der Rotfuchs kann somit auch hierzulande als Reservoirwirt für T. annae angesehen werden. Für alle anderen Erreger aus der Studie waren die Fuchsproben negativ. Ein Fragebogen für die Besitzer diente der Auskunft über Herkunft, erfolgte Reisen mit Hund und Parasitenprophylaxe. Insgesamt lagen Angaben hierzu von circa einem Viertel aller Besitzer aus der Studie vor. Es wurde bei der Auswertung ein hoher Anteil von hinsichtlich der Infestation mit Ektoparasiten ungeschützten Hunden mit 74,2 % (n = 233) identifiziert, da bei diesen Hunden keine Parasitenprophylaxe erfolgte. Bei der Herkunft der Hunde zeigte sich, dass 21,2 % (n = 236) der Hunde aus Tierheimen im In- oder Ausland stammten. Bei diesen Hunden konnte eine Herkunft aus potenziellen Endemiegebieten nicht ausgeschlossen werden. 102 Besitzer (41,6 %) gaben an, mit ihrem Hund (zum Teil) auf Reisen zu gehen (n = 245), 47 Besitzer (19,2 %) sind zudem mit ihrem Hund außerhalb von Deutschland auf Reisen (innerhalb und außerhalb der EU, n = 245). Ein endemisches Vorkommen von D. repens bei Hunden oder Füchsen in Brandenburg konnte in dieser Studie nicht bestätigt werden. Die Gefahr der Endemisierung ist jedoch als hoch anzusehen, da der Erreger wiederholt in Hunden und in Mücken aus dieser Region nachgewiesen wurde. Auch das Vorkommen weiterer "emerging pathogens", wie Candidatus N. mikurensis, wurde bei Hunden in dieser Studie nachgewiesen und der Erreger ist daher als potenzielles Risiko für den Hund, aber auch für den Menschen in dieser Region anzusehen. Die mögliche Endemisierung von D. repens sowie aktuelle Prävalenzen von VBDs sollten Gegenstand weiterer, möglichst deutschlandweiter Untersuchungen sein, um das Infektionsrisiko für Mensch und Tier genauer einschätzen zu können. Tier- als auch Humanmedizinern kommt dabei in der Forschung, Prophylaxe, Diagnostik sowie in der Therapie von VBDs eine zentrale Rolle zu. Die Basis hierfür stellt von tierärztlicher Seite die Aufklärung der Tierbesitzer über die Infektionen und über die Bedeutung einer medikamentösen Prophylaxe bei ihren Haustieren dar, die proaktiv angegangen werden sollte.

The zoonotic pathogen Dirofilaria repens, which is transmitted by mosquitos, has been found to date in eastern and southern regions of Europe. It is not considered to be endemic in Germany yet. In recent years, this parasite was found repeatedly in dogs from Brandenburg and Baden-Württemberg as well as in local mosquito species, amongst others in Brandenburg. This situation was the starting point for the present study with the aim to examine the occurrence of D. repens and other pathogens transmitted by fleas, ticks or mosquitoes in dogs and red foxes from the federal state of Brandenburg. Particularly indications concerning the epidemiological situation and a possible endemisation of D. repens were obtained. During a time period from April 2013 to September 2014, a total of 1023 dog blood samples as well as 195 fox spleen- and 179 fox blood samples were examined. Therefore, DNA isolation was performed for all samples followed by different polymerase chain reactions (PCR) to detect filarial species, Anaplasma phagozytophilum, Candidaus Neoehrlichia mikurensis, Ehrlichia canis, Rickettsia spp. and piroplasms. Filarial species were detected in six (0.6%) out of 1023 dogs, including two infected with D. repens, two harbouring Dirofilaria immitis and two other with Acanthocheilonema reconditum. One of the two positive D. repens dogs originated from an animal shelter in Brandenburg, but for the other one origin remained unknown. Interestingly, both ITS-1 D. repens sequences showed a 100% identity to a D. repens sample obtained from a Japanese woman that travelled in Europe. They also showed 97% and 98% identity to a new species Dirofilaria hongkongensis that was so far only described from HongKong, China. An endemic occurence of D. repens in dogs or foxes in the federal state of Brandenburg was not confirmed in this study. Nevertheless, the risk remains high due to previous findings of the pathogen in mosquitoes and dogs. A. phagocytophilum was found in 15 dogs (1.5%), Candidatus N. mikurensis in three dogs (0.3%) and E. canis in one dog (0.1%). The E. canis positive dog (no. 117) also had a co- infection with D. repens. Rickettsia spp. were found with a frequency of 0.8% in dogs, confirming seven samples as Rickettsia raoultii and one as Rickettsia felis. In 85 (47.5 %) out of 179 fox blood samples piroplasms were found and in 10 of 11 which were furthermore examined by gene sequencing, Theileria annae was identified. Another positive sample showed cross-reactivity to Coccidiae in the PCR and was then confirmed as Sarcocystis arctica. Thus, the red fox was confirmed as a reservoir host for T. annae, but fox samples were negative for all the other pathogens of interest in the present study. In one dog (0.1 %), Babesia canis was detected but there was no further information about its origin. A questionnaire for owners of patients should provide information about the origin, past journeys and parasite prevention measures. The evaluation identified a high proportion of 74.2 % (n = 233) of the dogs that were not protected from ectoparasite infestation by using an ectoparasiticide. 21.2 % (n = 236) of the dogs originated from inland or abroad shelters, and therefore might potentially come from endemic areas. 41.6 % of the owners were travelling (also partly) with their dog (n = 245) and 19.2% were travelling outside Germany (within or outside the European Union, n = 245). An endemisation of D. repens in dogs and foxes from Brandenburg was not confirmed in this study. Nevertheless, the risk of endemisation is high since the pathogen was detected repeatedly in dogs and mosquitoes from this area. In addition, presence of other emerging pathogens as Candidatus N. mikurensis were detected in dogs in this study and must therefore be regarded as a potential risk for dogs and also for people in this region. An endemisation of D. repens and current prevalences of VBDs should become subject of further investigations in order to assess the risk of infection for humans and animals more closely. Veterinarians and also doctors of human medicine have a key role in research, prevention, diagnosis and therapy of VBDs. Especially veterinarians are responsible to inform owners about drugs preventing parasite infections in their dogs in a proactive way.