Efectos de un pretratamiento con radical libre del óxido nítrico (NO) en la conservación del melocotón a temperatura ambiente | Effects of a pretreatment with nitric oxide (NO) free radical on the conservation of peach at room temperature

[SPA] El melocotón (Prunus persica L.) es un fruto de gran importancia económica en la agricultura del Levante español, pero su reducido periodo de vida poscosecha constituye una seria limitación para su comercialización. Este problema se debe a su rápida senescencia causada por una elevada producción etileno autocatalítico al iniciarse su maduración, rasgo propio de los frutos climatéricos como los de esta especie. Se ha tratado de superar este problema mediante la aplicación de compuestos antagonistas de la acción de esta hormona a los frutos inmediatamente tras su recolección. Uno de los compuestos más novedosos y prometedores de este tipo es el radical libre del oxido nítrico (NO). Se ha realizado un tratamiento de melocotón var. ‘Rojo Rito’ con 5 ppm de NO en una atmósfera anaeróbica confinada durante 4 horas a 20ºC. Posteriormente los frutos se almacenaron en una cámara a 20ºC tomándose muestras a los 3, 6, 10 y 14 días para su análisis. Frutos no tratados y almacenados en idénticas condiciones fueron utilizados como control de la experiencia. Mediante este tratamiento previo se ha podido observar una mejora manifiesta en la conservación de los frutos a temperatura ambiente. La producción de etileno y la tasa respiratoria de los frutos tratados con NO era menor que la de los controles, al igual que el porcentaje de salida de electrolitos, parámetro utilizado para estimar la pérdida de semipermeabilidad de las membranas celulares y por tanto su grado de desintegración, que es un claro síntoma de senescencia. Los frutos tratados también mantenían una firmeza significativamente superior a lo largo de la conservación. Con respecto a otros parámetros de calidad como el parámetro de color ‘H’, la acidez valorable y el contenido en sólidos solubles no presentaron diferencias significativas entre frutos tratados y no tratados. [ENG] Peach (Prunus persica L.) is a fruit of great economical importance in the agricultural sector of South and East areas of Spain. One of the most serious limitations for the commercial potential of this produce is its reduced period of postharvest shelf life. This is due to the rapid onset of senescence, caused by the autocatalytic ethylene production occurring during ripening, a typical characteristic of climacteric fruits such as it is this species. One strategy used to try to overcome this drawback is the application of antagonistic compounds of ethylene action on harvested fruits. One of the most novel and promising compounds of this type is the nitric oxide (NO) free radical. A treatment of 5 ppm NO during 4 hours at 20ºC in a confined anaerobic atmosphere on peach fruit cv. ‘Rojo Rito’ has been carried out. The treated fruits were stored at 20ºC during 3, 6, 10 and 14 days. Non-treated fruits stored in identical conditions were used as controls of the assay. An apparent improvement on the quality and physiology of conservation at room temperature of the NOtreated fruit was observed. Ethylene production and respiratory rate of fruits treated with NO were lower than controls, as well as percentage of ion leakage, a parameter used to estimate cell membrane semipermeability loss and therefore disruption of membrane integrity, which is a typical symptom of senescence. Also treated fruits have got significant higher pulp firmness values along the conservation period. With regard to other quality parameters such as ‘H’ colour parameter, titrable acidity and soluble solids content, they do not show significant differences between both types of samples, NO-treated fruits and untreated ones.

Queremos expresar nuestro agradecimiento a la cooperativa agrícola “Finca La Caprichosa” sita en Cieza (Murcia), y al Sr. J. Molina por la provisión de frutos para la realización de esta experiencia. Este trabajo ha sido financiado por el proyecto CICYT (Ref. AGL2003-01457).