Finnish consumer perceptions regarding the dimensions of sustainability in fish consumption | Suomalaisten kuluttajien näkemyksiä kalankulutuksen kestävyyden ulottuvuuksista

Suomessa on tutkimuksien mukaan edellytykset lisätä joidenkin kotimaisten kalalajien kulutusta, ja tällä on laskettu olevan taloudellisia, terveydellisiä sekä ympäristölle suotuisia vaikutuksia. Nykyinen kulutuksen tilanne on kestämätön. Tutkimuskirjallisuudessa painotetaan, että kulutusta ja ruokajärjestelmiä tulisi tarkastella kokonaisvaltaisesta kestävyyden näkökulmasta. Aikaisemmissa tutkimuksissa on nostettu esille, että kalatalouden alalla on korostettu ekologista kestävyyttä, ja muut kestävyyden ulottuvuudet kuten sosiaalinen ja taloudellinen kestävyys on jätetty taka-alalle. Tässä tutkimuksessa esitetään, että kuluttajien näkemyksistä kestävyysulottuvuuksiin voisi olla hyötyä kalatalouden ja kalankulutuksen kehityksessä kestävämpään suuntaan. Kalan kulutuksessa keskeiset mitattavat tekijät sekä kestävyyden ulottuvuudet muodostettiin aiemman tutkimuskirjallisuuden pohjalta, ja tekijät jaoteltiin kolmeen kestävyyden ulottuvuuteen: sosiaalinen, taloudellinen ja ekologinen ulottuvuus. Tutkimuksen tavoitteena on kuluttajarajapinnasta käsin tuoda esiin näkemyksiä kalankulutuksen kestävyysnäkökulmien tärkeydestä. Tutkimuskysymykset ovat: Onko kestävyyden ulottuvuudet kalan kulutusta koskien kuluttajille tärkeitä? Onko jotkut ulottuvuuksista tai tekijöistä kuluttajille tärkeämpi kuin toiset? Onko eri ryhmien välillä eroa näkemyksissä kestävyyden ulottuvuuksien välillä? Tutkimus toteutettiin kvantitatiivisena online- kyselynä, jota jaettiin sosiaalisen median alustoilla. Data (N=107) analysoitiin kvantitatiivisin menetelmin (kuvaileva data-analyysi, ristiintaulukointi ja Kruskal-Wallis- testi). Tutkimuksen tuloksena kyselyyn osallistuneet pitivät kaikkia kestävyyden ulottuvuuksia tärkeinä. Ulottuvuuksista tärkeimpänä pidettiin ekologista ulottuvuutta, ja erityisesti sen tekijöitä, jotka käsittivät kalakantojen, vesistöjen ja ekosysteemien suojelua. Tarkastellessa ryhmien välisiä eroja, ekologisen ulottuvuuden tärkeyden ja vastaajien ikäryhmän väliltä löytyi tilastollinen ero. Tulokset viittaavat siihen, että suomalaiset kuluttajat ovat halukkaita lisäämään kotimaisen kalan kulutusta ja pitävät kalan kulutuksen kestävyyttä tärkeänä. Tulokset edistävät keskustelua kestävästä kalankulutuksesta ja tarjoavat uuden näkökulman kestävän ruoankulutuksen edistämiseen.

Research shows that Finnish people could increase the consumption of some domestic fish species. Increased consumption has been calculated to have economic, social, and environmental benefits. The current situation of fish consumption is unsustainable. Academic literature on consumption and food systems emphasizes the importance of a holistic view to sustainability. Environmental sustainability has been emphasized and other dimensions of sustainability have been neglected, regarding policies and regulations of the fish industry. In this study, it is argued that observing the consumer perceptions of sustainability dimensions could help to develop a more sustainable fish industry and consumption patterns. The theoretical framework was formed based on literature review. A three-dimensional view to sustainability was used including social, economic, and environmental dimensions. The relevant factors to measure the importance of the dimensions were formed with previous studies on fish consumption. The research aims to reveal perceptions to sustainability dimensions importance from a consumer interface. The research questions are: Which dimensions of sustainability have importance to consumers regarding fish consumption? Are any of the dimensions and factors involved more important than the others? Are there differences between groups on the perception of the dimensions? The research was carried out as a quantitative online survey and shared on social media platforms. Data (N=107) was analysed with quantitative methods (descriptive statistics, crosstabulation and Kruskal-Wallis’s test). Most participants considered all sustainability dimensions important. Environmental dimension was the most important, and especially the factors of protecting the ecosystems, fish stocks and waterbodies. Between age groups a statistically significant difference was found in the importance of the environmental dimension. The results indicate that Finnish people are willing to consume more domestic fish, and care about the sustainability of fish consumption. This study contributes to the discussion of sustainable fish consumption and provides a new approach on developing more sustainable food systems.