Genetic shift in white clover (Trifolium repens) after natural selection in a marginal area | Erfðabreytingar í hvítsmára (Trifolium repens) eftir náttúruúrval á jaðarslóð

Studies of genetic diversity are a prerequisite for any plant breeding programme. Where the primary breeding aims are to combine yield and survival it is important to be able to identify traits associated with these two factors. We compared genetic diversity in bred cultivars of white clover of Nordic origin with that in semi-natural and natural populations adapted to local conditions in Iceland. We also monitored genetic shift in the white clover cultivar Norstar after exposure to natural selection for four years under field conditions in Iceland. The genetic diversity was assessed by AFLP markers and we also measured more conventional morphological and physiological attributes in the field. We found that rapid genetic shift occurred in Norstar for several morpho-physiological traits. Such a cultivar of northern origin seems to contain sufficient genetic diversity to build the base for further selection for improved winter hardiness without sacrificing yielding ability.

Rannsóknir á erfðafjölbreytni eru forsenda þess að hægt sé að stunda plöntukynbætur. Þegar meginmarkmiðin eru að sameina uppskeru og vetrarþol í kynbættum yrkjum er nauðsynlegt að finna eiginleika sem tengjast þessum tveimur þáttum. Borin var saman erfðafjölbreytni í kynbættum hvítsmárayrkjum af ólíkum uppruna við náttúrulega stofna sem aðlagast hafa erfiðum skilyrðum hér. Við mátum erfðafjölbreytni með AFLP erfðamörkum og einnig mældum við algenga útlits- og lífeðlisfræðilega eiginleika í hefðbundnu hnausasafni. Við fundum að marktækar erfðabreytingar höfðu orðið í norska yrkinu Norstar eftir náttúruval á Íslandi. Norðlæg yrki eins og Norstar virðast því búa yfir nægum erfðabreytileika sem hægt er að byggja á frekara úrval og bæta þannig vetrarþol án þess að fórna þurfi uppskerugetu.