Avaliação do uso e produtividade da água e da energia em associações de regantes : aplicação a duas realidades da península ibérica.

La agricultura sustentable requiere el uso eficiente de los recursos, particularmente el agua y la energía. La eficiencia en el uso del agua proporciona un ahorro de esto recurso en términos unitarios y económicos. De la misma forma, el uso eficiente de la energía, por los costos que comporta y por los impactes ambientales inherentes, es un imperativo a que ninguna actividad puede quedar indiferente, en particular la actividad agrícola. Los indicadores de benchmarking permiten, por comparación con un patrón de referencia, evaluar las condiciones de uso de los recursos. En esto estudio se pretende comparar la situación de uso y productividad del agua usada en la agricultura, en dos realidades muy diferentes de la península ibérica, en lo que respecta a condiciones climáticas, cultivos y disponibilidad de agua. Las zonas a estudiar son zonas regables en la región centro-sur interior de Portugal, en que normalmente no se verifica escasez de agua, y zonas regables en el sudeste peninsular, donde es manifiesta la escasez de aquello recurso. Esta metodología de comparación usando indicadores, ya fue establecida en varios estudios en distintas partes del mundo. La zona del sudeste peninsular se caracteriza por tener un clima marcadamente mediterráneo, con poca precipitación y cultivos intensivos, principalmente hortícolas y cítricos. La zona del centro-sur del interior de Portugal, con clima también mediterráneo pero con una influencia continental más marcada, presenta un mayor volumen de precipitación anual. Los cultivos son practicados principalmente en régimen extensivo, destacándose el maíz, cereales como el trigo, avena y sorgo, y forrajes. Las comunidades de regantes en estudio del sudeste peninsular presentan áreas beneficiadas relativamente pequeñas, siendo el agua, proveniente del transvase Tajo-Segura, cobrado por el volumen consumido y aplicada por métodos de riego localizado, sobre todo riego por goteo. El nivel de aprovechamiento de las áreas beneficiadas es elevado (al redor de 95%), siendo la productividad del agua también elevada. En el centro-sur de Portugal, las comunidades de regantes gestionan áreas beneficiadas más elevadas, siendo el costo del agua ponderado mayoritariamente por el área regada. El nivel de aprovechamiento se cifra en media en los 50-60%, siendo los métodos de riego por aspersión los más divulgados, sobre todo la modalidad de center-pivot, que riegan parcelas con áreas más elevadas. La ponderación entre costos y beneficios de la actividad agrícola de riego, determina que en las comunidades de regantes portuguesas en estudio la productividad del agua sea francamente más baja, do que en las correspondientes áreas de estudio españolas.

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