Uso da termografia no diagnóstico precoce da doença respiratória bovina em explorações de engorda

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária

A doença respiratória bovina (DRB) representa um grave problema de saúde e de bem-estar, principalmente em animais jovens em unidades de produção intensiva de carne. O forte impacto económico negativo está relacionado com a mortalidade, morbilidade e com a diminuição da performance dos animais. Apesar dos avanços científicos nesta área, ainda não existe um método de diagnóstico com elevada precisão para a detecção da DRB. No presente estudo investigou-se o uso da termografia, no dia um e no dia quatro, para identificação precoce de animais com DRB numa exploração de engorda. O estudo incluiu 104 vitelos Holstein-Frísia machos com, em média, 134Kg e 129 dias de vida, provenientes de uma exploração de engorda intermediária. Na exploração em estudo, o método de diagnóstico em uso consistia na detecção de sinais clínicos da doença e/ou ocorrência de temperatura rectal ≥ 39,7ºC. Durante o período de engorda 2,88% dos vitelos morreram e 13,46% e 39,42% foram afectados por DRB clínica e subclínica, respectivamente; 47,13% dos vitelos que não foram tratados apresentaram lesões pulmonares no matadouro. Os vitelos tratados apresentaram pesos finais e de carcaça superiores (p<0,05) e os vitelos com lesões pulmonares foram associados a um ganho médio diário superior durante todo o período de engorda (p<0,05). Os vitelos afectados por DRB, apresentaram ao primeiro dia valores termográficos superiores (p<0,01) aos dos vitelos saudáveis (38,20 ± 0,56 ºC e 37,86 ± 0,64 ºC, respectivamente). A eficácia do diagnóstico da termografia para detecção da DRB foi comparada com o método de diagnóstico da exploração através da análise da característica da resposta do observador (ROC). Para ambos os métodos de diagnóstico, a detecção da doença foi mais eficaz para o primeiro dia de teste. Os resultados indicaram uma eficiência de teste (ET) superior, sem significado estatístico, para o uso da temperatura rectal ≥ 39,0ºC (ET = 67,31%), em comparação com o uso da temperatura termográfica ≥ 38,0ºC (ET = 64,42%) e com o uso da temperatura rectal (≥ 39,7ºC) utilizada na exploração em estudo (ET = 59,62%). Foi ainda possível reter do estudo que a avaliação da temperatura rectal tem uma maior especificidade de diagnóstico, enquanto que a avaliação da temperatura termográfica tem uma sensibilidade de diagnóstico mais elevada. Assim, a selecção entre os dois métodos de diagnóstico depende da preferência entre a especificidade ou a sensibilidade de diagnóstico, assim como de outros factores, como a practibilidade e a capacidade económica da exploração.

ABSTRACT - Use of thermography in the early diagnosis of bovine respiratory disease in fattening farms - Bovine respiratory disease (BRD) is a serious health and welfare problem, especially in young animals raised in intensive fattening units. The strong negative economic impact is related to morbidity and mortality, as well as decreased animal performance. In spite of scientific advances in this field, a high precision diagnostic method for BRD detection is still lacking. This study investigated the use of thermography on day one and day four, for the early identification of animals with BRD on a fattening farm. The study included 104 male Holstein--Friesian calves from an intermediate fattening farm, with an average weight of 130Kg and an average age of 129 days. The diagnostic method applied on this farm consisted in identifying signs and symptoms of the disease and/or detecting a rectal temperature above 39,7°C. During the fattening period, 2.88% of calves died, while 13.46% and 39.42% were affected by clinical and subclinical DRB, respectively; 47.13% of the untreated calves had lung lesions at slaughter. The treated calves showed higher final and carcass weights (p<0.05) and calves with lung lesions had higher average daily gains throughout the fattening period (p<0.05). Calves affected by BRD presented higher thermographic values on day one (p<0,01) than healthy calves (38,20 ± 0,56 ºC and 37,86 ± 0,64 ºC, respectively). The diagnostic efficacy of thermography for detecting BRD was compared with the diagnostic method applied on the farm through receiver operating characteristic (ROC) analysis. For both diagnostic methods, disease detection was more effective on day one. Results showed a non- -significant higher test efficiency (TE) for the use of rectal temperature ≥ 39,0ºC (TE = 67,31%), compared with both the use of thermographic temperature (≥ 38,0ºC; TE = 64,42%) and the rectal temperature method used at the farm (≥ 39,7ºC; TE = 59,62%). Results also show that rectal temperature evaluation is the most specific diagnostic method, while thermographic temperature evaluation is the most sensitive method. Thus, the choice between diagnostic methods depends on the preference between diagnostic specificity and sensitivity, as well as other factors, such as ease of use and cost.