Selección de indicadores de calidad de suelo para determinar los efectos del uso y prácticas agrícolas en un área piloto de la región central de Córdoba Soil quality indicators of the effects of land use and agricultural practices in a pilot area of the central region of Córdoba

El objetivo de este estudio fue determinar los indicadores que mejor representan la calidad de un suelo del área central de la provincia de Córdoba. El estudio se realizó sobre un Haplustol típico. Se evaluaron seis tratamientos. En cada tratamiento se seleccionaron tres sitios de ensayo, en los que se determinó contenido de carbono orgánico (CO); nitrógeno total (NT); pH; conductividad eléctrica; fósforo extractable (PE); carbono liviano; carbono de ácidos húmicos y carbono de ácidos fúlvicos; densidad aparente; cambio en el diámetro medio ponderado de agregados (CDMP); espesor del horizonte superficial (HzA) y profundidad del CO3Ca. Se utilizó análisis de componente principales para evaluar la relación existente entre parámetros de suelo medidos, entre parámetros y tratamientos y entre tratamientos. Los resultados de este estudio muestran que los indicadores más sensibles y sencillos de medir para evaluar calidad de suelos están relacionados a la fertilidad de los mismos: materia orgánica (CO y sus fracciones), NT, PE y a la susceptibilidad a la erosión: CDMP, profundidad del CO3Ca y espesor del HzA. La disminución de los contenidos de CO y sus fracciones, macronutrientes (NT y PE) y el aumento en la susceptibilidad a la erosión hídrica a medida que se prolongan los años de agricultura y se incrementan las prácticas tales como monocultivo de soja y siembra convencional, evidencian el deterioro de la calidad del suelo en relación a los sitios bajo bosque nativo que son los que presentan el máximo potencial. Bajo condiciones de semiaridez, la siembra directa no logró mejorar significativamente las características físicas del suelo ni el contenido de CO y sus fracciones cuando se realizó monocultivo de soja.<br>The aim of this study was to determine the best indicators of soil quality in a central area of Córdoba Province. The study was carried out on a Typic Haplustol. Six treatments were evaluated in three sites for each treatment. Organic carbon content (CO), total nitrogen (NT), pH, electrical conductivity (CE), extractable phosphorus (PE), light carbon, humic and fulvic acids, bulk density, mean weight diameter change (CDMP), A-horizon thickness (HzA) and CaCO3 depth were determined. Principal Component Analysis was used to evaluate the relationship between soil parameters, between parameters and treatments and between treatments. The results show that the most adequate soil quality indicators -and the simplest- are those related to soil fertility: organic matter, total nitrogen and extractable phosphorus; and to susceptibility to erosion (CDMP, CaCO3 and A-horizon thickness). The decrease in CO content and its fractions and in macronutrients (NT and PE) and the increase in susceptibility to hydric erosion over the years as a consequence of agricultural practices such as soybean monoculture and traditional sowing have led to a deterioration in soil quality compared to native woodlands where the soil potential is higher. Under semi-arid conditions, direct sowing did not improve the physical properties of the soil or its organic content and fractions under a soybean monoculture.