Distribución y abundancia de la ascidia Ecteinascidia turbinata (Ascidiacea: Perophoridae) en Cuba

Ecteinascidia turbinata está ampliamente distribuida en las áreas de mangle rojo (Rhizophora mangle) de tipo sobrelavados donde ocupa la porción permanentemente sumergida. Ocasionalmente se encontró sobre el coral negro Antipathes caribeana a 22 y 38 m de profundidad. Sin embargo no fue frecuente en los manglares de borde ni de ribera. Se muestrearon 58 localidades estando presente la especie en un 75 % de las mismas. Sus poblaciones son abundantes pues en el 57 % de las zonas prospectadas más del 25 % de las raíces del manglar poseen al menos una colonia. Las mayores densidades se encontraron en la costa noroeste de Cuba (Pinar del Río) con valores cercanos a una colonia por metro lineal de manglar, siendo Cayo Jutías la de mayor densidad (1.46 col/m). La mayor biomasa también se registró en la mencionada localidad con valores comprendidos entre 25 y 660 g/m lineal de manglar. El promedio general de la biomasa en los manglares estudiados fue de 73.63 g/m lineal de manglar.<br>Distribution and abundance of the ascidian Ecteinascidia turbinata (Ascidiacea: Perophoridae) in Cuba. Permanently submerged mangrove roots (Rhizophora mangle) are the main habitat of the ascidian Ecteinascidia turbinata in Cuba. It was occasionally found on black coral (Antiphates caribeana) between 22 and 38 meters deep. This species exhibits a wide distribution in all the mangrove keys surrounding the Island of Cuba but does not occur in riparian or fringing mangroves. Populations of this species are abundant in Cuba: in 75 % of the 58 localities sampled the species was present and in 57 % more than 50 % of the roots held at least one colony. The highest colony densities were found in the northern coast of Pinar del Río province with values near one colony per lineal meter of mangrove root. We found the highest density (1.46 col/m) and greatest biomass at Jutías Key, with values between 25 and 660 g/m. The average of wet biomass in the studied mangroves was 73.63 g/m. Rev. Biol. Trop. 55 (1): 247-254. Epub 2007 March. 31.