Effect of host availability and egg load in Trichogramma platneri Nagarkatti (Hymenoptera: Trichogrammatidae) and its consequences on progeny quality

Experiments were conducted to determine whether Trichogramma platneri Nagarkatti manifested a somatic-gametic trade-off and whether it was affected by host availability and host size. Large wasps produced on Trichoplusia ni Hübner and limited to five or 15 T. ni eggs daily, produced a similar number of progeny as wasps offered hosts from emergence. Similar results were obtained when they were deprived of T. ni eggs for one, three, five, or ten days and then provided with unlimited hosts daily until death. In contrast, small wasps produced from Sitotroga cerealella (Olivier) and deprived of T. ni eggs for one to three days suffered a significant reduction in progeny production. Regardless of size, the egg load of non-ovipositing wasps increased significantly with time and a positive relationship existed between the life span of a female and the length of time she was deprived of hosts.<br>Experimentos foram conduzidos para determinar se fêmeas de Trichogramma platneri Nagarkatti (Hymenoptera: Trichogrammatidae) têm a habilidade de direcionar a alocação de recursos (reprodução/longevidade) e se esse comportamento é afetado pela disponibilidade e pelo tamanho dos hospedeiros. Fêmeas de parasitóides grandes, oriundas de ovos de Trichoplusia ni Hübner (Lepidoptera: Noctuidae), expostas a cinco ou 15 ovos de T. ni, diariamente, produziram número similar de descendentes que aquelas fêmeas que tiveram acesso a número ilimitado de hospedeiros desde a emergência. Resultados similares foram obtidos quando elas foram mantidas temporariamente sem ovos de T. ni durante um, três, cinco ou dez dias, e então providas com um suplemento ilimitado de hospedeiros. Contrariamente, fêmeas pequenas, oriundas de ovos de Sitotroga cerealella (Olivier) (Lepidoptera: Gelechiidae), mantidas temporariamente sem ovos de T. ni durante um período de um a três dias, apresentaram uma redução significativa no número de descendentes produzidos. Independentemente do tamanho da fêmea, o número de ovos presentes no ovário aumentou significativamente com o transcorrer do tempo.Além disso, existiu uma relação positiva entre longevidade e a duração do período em que as fêmeas foram mantidas na ausência do hospedeiro.