Spatio-temporal distribution of spionids (Polychaeta-Spionidae) in an estuarine system in south-central Chile Distribución espacio-temporal de los espiónidos (Polychaeta-Spionidae) en un sistema de estuarios del centro sur de Chile

This study is based on the identification and distribution of spionid polychaetes in relation to abiotic characteristics of the environment at the mouth of the Valdivia-Tornagaleones estuary in south-central Chile. Four samplings were carried out in 2005, in which eight species were identified including Aquilaspio peruana, Boccardia polybranchia, Carazziella carrascoi, Dipolydora socialis, Minuspio patagónica, Rhynchospio glutaea, Scolelepis quinquedentata and Spiophanes sp. As it is typical of other estuaries in south central Chile, spionids were an important component of the macroinfauna of the Valdivia estuary. The distribution of the Spionidae family in the system showed higher species richness in the outer reach of the estuary but higher abundance (number of specimens) at the inner reach. The distributional pattern of the polychaetes did not vary throughout the year, exhibiting strong spatial zonation with three significantly different assemblages. Minuspio patagónica, A. peruana and C. carrascoi contributed to the similarity between these three groups, as well as to the formation of a general component in the macroinfauna. Sedimentological and depth variables, as well as sedimentary organic material were only marginally related to the distribution of spionids. Results showed that bottom salinity was the environmental variable responsible for spatial differentiation of spionids in the three groups, which permit to differentiate the outer-reach species from those in the internal area of the estuary. The significant contribution of spionids to the total component of macroinfauna in the studied area shows that these species are a significant component of the estuarine and transition areas in the southwest Pacific coast.<br>El estudio se desarrolla en base a la identificación y distribución de Spionidae y su relación con las características abióticas del medio, en la desembocadura del sistema estuarial Valdivia-Tornagaleones (Chile). Se muestrearon cuatro periodos en 2005, identificándose ocho especies, Aquilaspio peruana, Boccardia polybranchia, Carazziella carrascoi, Dipolydora socialis, Minuspio patagónica, Rhynchospio glutaea, Scolelepis quinquedentata y Spiophanes sp. Como es típico en otros estuarios del centro sur de Chile, los espiónidos fueron un componente importante de la macroinfauna del estuario Valdivia. La distribución de la familia Spionidae en el sistema estudiado mostró una mayor riqueza de especies en la zona exterior del estuario, pero altas abundancias (número de especies) en las zonas interiores. El patrón distribucional no varió a lo largo del año, pero sí mostró una fuerte zonación espacial, con tres grupos significativamente diferentes. Destacó la contribución de M. patagónica, A. peruana y C. carrascoi en la similaridad de cada uno de estos grupos y de igual forma dentro del componente general de la macroinfauna. Las variables sedimentológicas y profundidad como también la contribución de la materia orgánica fueron solamente relacionadas marginalmente con la distribución de esta familia. Los resultados mostraron que la variable ambiental responsable en diferenciación espacial de los espiónidos en los tres grupos, fue la salinidad de fondo permitiendo diferenciar el grupo más externo con los ubicados al interior de la zona de estudio. La importante contribución de los espiónidos en el componente total de la macroinfauna de la zona de estudio, permiten establecer que especies de esta familia representan un componente importante de zonas estuarinas y de transición de las costas del pacífico sudoriental.