Índices de prevalencia del ácaro Varroa destructor (Acari: Varroidae) en cuadros de cría nuevos o previamente utilizados por Apis mellifera (Hymenoptera: Apidae) Infestation levels of the mite Varroa destructor (Acari: Varroidae) in new and old honeybee brood combs of Apis mellifera (Hymenoptera: Apidae)

El objetivo de esta investigación fue comparar los niveles de infestación de Varroa destructor (Anderson & Trueman) en panales de cría nuevos y viejos, en colonias de la abeja criolla (híbrido de Apis mellifera mellifera (Linnaeus) y Apis mellifera ligustica Spinola). El trabajo se llevó a cabo en un apiario ubicado en Coronel Vidal, provincia de Buenos Aires, durante la primavera del año 2005. Se trabajó sobre 20 colmenas tipo Langstroth, de un híbrido de Apis mellifera (Linnaeus) infestadas naturalmente por el ácaro Varroa destructor, y seleccionadas al azar. En cada una de ellas se escogió un panal de 2 años (viejo) que se colocó en el centro del nido de cría, junto con un panal recientemente labrado por las abejas (nuevo). Luego de que ambos cuadros fueran operculados, se los extrajo y se llevaron al laboratorio para su posterior análisis. Cada una de las celdas de cría se desoperculó e inspeccionó en busca de ácaros, registrándose el número de hembras de ácaros que habían ingresado para su reproducción, se calculó el nivel de infestación como el cociente entre el número de celdas infestadas por ácaros y el número total de celdas inspeccionadas. Los resultados mostraron que los panales viejos presentaron niveles de infestación significativamente superiores a los registrados en panales nuevos (13,52% ± 3,35 y 6,18% ± 2,12 respectivamente; t = 10,62; p = 1,9 E-9; g. l.= 19). El mismo patrón fue observado en el número promedio de ácaros por panal (443,3 ± 70,54 y 217,85 ± 51,76 para panales viejos y nuevos respectivamente; t = 23,87; p = 1,24 E-15; g. l.= 19). Los ácaros presentan una marcada preferencia por los panales viejos. Esta selección estaría guiada por olores propios de las celdas, que actuarían como atrayentes. Además, posiblemente enmascaran su presencia de esta manera y evitan así ser detectados y eliminados por las abejas nodrizas mediante los comportamientos higiénicos.<br>The aim of this work was to evaluate infestation levels of the mite Varroa destructor (Anderson & Trueman) in new and old honeybee brood combs of creole honeybee (hybrid of Apis mellifera mellifera Linnaeus and Apis mellifera ligustica Spinola). Work was done at Coronel Vidal city on 20 Langstroth hives during spring months 2005. In each colony an old frame (2 years) and a new one were selected and placed in the middle of brood chamber. When both frames were operculated, they were carried to the laboratory for inspection. Each cell was desoperculated and total number of mite adult female was registered. Infestation level was calculated as number of infested cells divided by total number of desoperculated cells. Results showed significant differences between old and new comb infestation levels (13.52% ± 3.35 and 6.18% ± 2.12 respectively; t = 10.62; p = 1.9 E-9; g. l.= 19). Same results were observed in the average number of mites in combs (443.3 ± 70.54 and 217.85 ± 51.76 for old and new combs respectively; t = 23.87; p = 1.24 E-15; g. l.= 19). Mites show a strong preference for old combs directed by attractant alien scents of brood cells. Also, these scents masked the mites and prevent to honeybees to eliminate them by hygienic behaviour.