Évaluation de la distribution et de la viabilité des caméléons en milieu zoologique : analyse des causes de mortalité principales des Chamaeleonidae

Parmi les 202 espèces de caméléons, 38,6% sont menacées d’extinction. Actuellement, près de 1000 caméléons sont gardés en institutions zoologiques mondialement. Les objectifs de cette étude étaient d’évaluer la distribution des espèces et des sexes, le statut reproducteur, l’espérance de vie et les principales causes de mortalité des caméléons en zoo afin d’aider la recherche et favoriser la conservation de ces espèces. Une analyse de la distribution actuelle des caméléons a été faite en utilisant le Zoological Information Management Software (ZIMS) de Species360, et l’espérance de vie de sept espèces de caméléons a été estimée par des analyses bayésiennes de trajectoire de survie*. Un sondage a été envoyé à 245 institutions zoologiques, et des rapports de nécropsie des dix dernières années ont été collectés. Les causes de mortalité et la prévalence des lésions rénales ont été colligées. Présentement, 17,8% (36/202) des espèces de la famille des Chamaeleonidae sont représentées dans ZIMS, incluant 14,1% (11/78) des espèces menacées selon la classification de l’Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN). Les mâles se sont avérés plus fréquents que les femelles en prenant en compte 36 espèces, 203 zoos, et 6 continents. Parmi les institutions participantes (65/245 contactées), 50,8% ont rapporté des naissances viables, incluant 12,3% dans les 12 derniers mois. Cinq espèces de caméléons (Calumma parsonii, Chamaeleo chamaeleon, Furcifer oustaleti, Trioceros jacksonii, Trioceros melleri) n’ont montré aucune différence d’espérance de vie selon le sexe. Les mâles caméléons panthères (Furcifer pardalis) et caméléons casqués du Yémen (Chamaeleo calyptratus) ont montré un avantage de survie significatif par rapport aux femelles de la même espèce. Les principales causes de mortalité chez 14 espèces (n = 412) étaient d’origine infectieuse (46,8%), rénale (11,4%) ou reproductrice (10,7%), et 41,7% des individus étudiés montraient des lésions rénales à la nécropsie. Les résultats de ce projet justifient des études sur les maladies infectieuses et rénales des caméléons, et suggèrent la nécessité d'élaborer un plan de survie des espèces pour les Chamaeleonidae. *Bayesian Survival Trajectory Analyses (BaSTA)

Of the 202 species of Chamaeleonidae, 38.6% are globally threatened. Currently, nearly 1000 individual chameleons are kept in zoological institutions worldwide. The objectives of this study were to assess species and sex distribution, reproductive status, life expectancy, and main mortality causes of chameleons in zoos to aid research and support conservation efforts. Using Species360’s Zoological Information Management Software (ZIMS), an analysis of the current species and sex distribution was conducted, and an estimate of life expectancy for seven species of chameleons was performed using Bayesian Survival Trajectory Analyses (BaSTA). An online survey was sent to 245 zoological institutions, and necropsy reports of the last ten years were collected. Mortality causes and prevalence of renal lesions were recorded. Presently, 17.8% (36/202) of Chamaeleonidae species are represented in ZIMS, including 14.1% (11/78) of threatened species. Males were more common than females when considering 36 species, 203 zoos, and 6 continents. Among participating institutions (65/245), 50.8% reported viable chameleon births, including 12.3% within the last 12 months. Five species of chameleons (Calumma parsonii, Chamaeleo chamaeleon, Furcifer oustaleti, Trioceros jacksonii, Trioceros melleri) showed no sex differences in life expectancy. Panther chameleons (Furcifer pardalis) and veiled chameleons (Chamaeleo calyptratus) displayed a significant male survival advantage. The main mortality causes in 14 species (n = 412) were infectious (46.8%), renal (11.4%), or reproductive (10.7%) diseases, and 41.7% of the studied individuals displayed renal lesions at necropsy. The results of this study warrant further investigation and suggest the need to develop a Species Survival Plan for Chamaeleonidae.