Structure of fish communities in relation to habitat in Matusagaratí Lagoon, Darién, Panama | Estructura de las comunidades ícticas y su relación con el hábitat, Laguna de Matusagaratí, Darién, Panamá

إنجليزي. Introduction: Matusagaratí lagoon is an ecosystem with diverse habitats and environmental conditions that determine the diversity and distribution of aquatic life. Despite hydraulic connectivity, aquatic habitats generated by this diversity of environmental conditions could determine the composition and structure of fish assemblages. Objective: To understand the structure of fish community in three of these habitats. Methods: Multi-habitat sampling was conducted between March 2022 and September 2023, covering periods of drought and flooding, at 29 sites using different fishing techniques. Results: 1 913 fish from 50 species and 27 families were collected in approximately 320 km2. Three fish assemblages were identified, each associated with a specific habitat. The river corridor of the Tuira River had the greatest diversity, followed by the tidal streams and lagoons. Conclusions: The analysis revealed notable differences between these habitats, with the river corridor dominated by peripheral species, while lagoons showed low diversity with generalized or hypoxia-adapted species. The presence of species such as Hoplosternum punctatum, Ageneiosus pardalis and Pimelodus punctatus in the wetland evidences the influence of the Choco region on Panama´s ichthyofauna. These findings could have important implications for the formulation of wetland conservation strategies.

الأسبانية؛ قشتالية. Introducción: La Laguna de Matusagaratí es un ecosistema con diversos hábitats y condiciones ambientales que determinan la diversidad y distribución de la vida acuática. A pesar de la conectividad hidráulica, los hábitats acuáticos generados por esta diversidad de condiciones ambientales podrían determinar la composición y estructura de los ensambles ícticos. Objetivo: Entender la estructura de la comunidad de peces en tres de estos hábitats. Métodos: Se realizó un muestreo multihábitat entre marzo 2022 y septiembre 2023, abarcando periodos de estiaje e inundación, en 29 sitios, usando distintas técnicas de pesca. Resultados: Se recolectaron 1 913 peces de 50 especies y 27 familias en aproximadamente 320 km². Se identificaron tres ensambles de peces, cada uno asociado a un hábitat específico. El corredor fluvial del río Tuira tuvo la mayor diversidad, seguido de los riachuelos y las lagunas temporales. Conclusiones: El análisis reveló diferencias notables entre estos hábitats, con el corredor fluvial dominado por especies periféricas, mientras que las lagunas presentaron una baja diversidad con especies generalistas o adaptadas a condiciones de hipoxia. La presencia de especies como Hoplosternum punctatum, Ageneiosus pardalis y Pimelodus punctatus en el humedal, evidencia la influencia del Chocó en la ictiofauna de Panamá. Estos hallazgos podrían tener implicaciones importantes para la formulación de estrategias de conservación del humedal.