Cowpea cultivation in Senegal: advocacy for a systemic vision of its development | La culture du niébé (Vigna unguiculata) au Sénégal : plaidoyer pour une vision systémique de son développement

Ce volume fait suite aux Rencontres Francophone Légumineuses (RFL) de mars 2024 organisées par le Cirad, INRAE, Terres Inovia et Terres Univia, et co-organisé par l'Institut Sénégalais de Recherches Agricoles (ISRA). Ce rendez-vous unique entre tous les acteurs du développement, des filières et de la recherche sur les légumineuses à graines et fourragères. L’occasion de croiser les regards, partager les connaissances et accélérer l’innovation autour des légumineuses.Les RFLs s’intéressent aux légumineuses à graines, fourragères ou ligneuses, et visent à couvrir la diversité des systèmes de production, ainsi que la diversité des usages : alimentation humaine, animale et non-alimentaire.Les légumineuses sont un levier majeur pour relever les défis mondiaux du changement climatique et de la sécurité alimentaire et nutritionnelle. Partout dans le monde, elles disposent d’un rôle stratégique : atouts nutritionnels, souveraineté protéique et alimentaire. Les nombreuses espèces de légumineuses constituent également un formidable vivier d’innovations alimentaires.

National audience

إنجليزي. As a legume, cowpea could play a key role in the transition towards more sustainable agricultural systems in West Africa. However, a better understanding of current systems is necessary to justify interventions in favor of this crop. Based on surveys conducted in two contrasting pedoclimatic zones of Senegal, we showed that in the Sahelian zone (ZS) where water stress is strongest, cowpea is a cash crop benefiting from public support for the use of synthetic inputs and improved cowpea varieties. In contrast, in the Sudan-Sahelian zone (ZSS) where water stress is less strong, cowpea is a minor crop grown at low density in intercropping with millet, with little or no inputs and oriented mainly towards household and animal consumption. In both zones, cowpea adoption is favored by the availability of plots located far from the house. In ZSS, it is also favored by a large agricultural area and a lack of labor at the farm level. In ZS, farmers attach less importance than in ZSS to the potential positive effects of cowpea on associated crops. Several varieties are found on the same farm with a view to resilience to climate risks and the reconciliation of several objectives. The recent expansion of cowpea areas in ZS has led to decreased biodiversity and increased pest problems. Our findings highlight the need for a variety of recommendations to accommodate the diverse contexts and goals of cowpea farmers. To promote the long-term sustainability of the cowpea sector, actions that support the maintenance of the diversity of cultivated species and cowpea varieties in agrosystems should be considered with as much interest as actions focused on the commercial sector and cowpea income.

فرنسي. En tant que légumineuse, le niébé pourrait jouer un rôle clé dans la transition vers des systèmes agricoles plus durables en Afrique de l'Ouest. Toutefois, une meilleure compréhension des systèmes actuels est nécessaire pour raisonner les interventions en faveur de cette culture. A partir d'enquêtes réalisées dans deux zones pédoclimatiques contrastées du Sénégal, on a montré que dans la zone sahélienne (ZS) où la contrainte hydrique est la plus forte, le niébé est une culture de rente profitant des soutiens publics pour l'utilisation d'intrants de synthèse et de variétés améliorées. A l'opposé, en zone soudano-sahélienne (ZSS) où la contrainte hydrique est moins forte, le niébé est une culture mineure cultivée à faible densité en association avec le mil, avec peu ou pas d'intrants et orientée principalement vers la consommation du ménage et de ses animaux. Dans les deux zones, l'adoption du niébé est favorisée par la disponibilité de parcelles éloignées de la maison. En ZSS, elle est en outre favorisée par une surface agricole élevée et le manque de main d'oeuvre au niveau de la ferme. En ZS, les agriculteurs accordent moins d'intérêt qu'en ZSS aux potentiels effets positifs du niébé sur les cultures associées. Plusieurs variétés sont cultivées au sein d'une même ferme dans une perspective de résilience vis à vis des risques climatiques et de conciliation de plusieurs objectifs. L'extension récente des surfaces en niébé en ZS a entrainé une baisse importante de la diversité des espèces cultivées et des difficultés de contrôle des bioagresseurs qui préoccupent fortement les agriculteurs de cette zone. Nos résultats suggèrent que les propositions techniques et les politiques en faveur du niébé doivent être diverses afin de prendre en compte la diversité des contextes et objectifs vis à vis de la culture du niébé. Dans un souci de durabilité de la filière niébé, les actions favorables au maintien de la diversité des espèces cultivées et des variétés de niébé dans les agrosystèmes doivent être considérées avec autant d'intérêt que les actions axées sur la filière commerciale et les revenus du niébé.