Barley, Grapevines, Domestic Animals, and People: Changing Agricultural Practices On the Island of Pantelleria, Sicily

International audience

إنجليزي. We explore changes in agricultural practices on Pantelleria, a small volcanic island off Sicily, and connections among humans, barley, grapevines, and animals using anthropological and sociolinguistic approaches. We analyse key features of the decline and recent revitalization of Pantescan agriculture focussing on the intercropping of barley cultivated along elevated ridges between grapevines to protect against strong winds. We also assess the use of equines, including the now-extinct Pantescan donkey, and the role of dried food products, such as viscottu (barley "biscuit"), in food security and easing of women's household responsibilities, to understand how these legacies affect today's agricultural practices and Pantescans' values. We conclude that human and non-human connectedness, and farmers' knowledge of micro topo-climatic management, including land shaping, may contribute to the formulation of agricultural strategies in a context of environmental and societal crisis.

فرنسي. Nous explorons les changements dans les pratiques agricoles à Pantelleria, une petite île volcanique au large de la Sicile, et les liens entre les humains, l'orge, la vigne et les animaux à l'aide d'approches anthropologiques et sociolinguistiques. Nous analysons les principales caractéristiques du déclin et de la revitalisation récente de l'agriculture de Pantelleriae en nous concentrant sur la culture intercalaire de l'orge cultivée le long des buttes élevées entre les vignes pour se protéger des vents violents. Nous évaluons également l'utilisation des équidés, y compris l'âne de Pantelleria, aujourd'hui disparu, et le rôle des produits alimentaires séchés, tels que le viscottu (biscuit d'orge), dans la sécurité alimentaire et l'allégement des responsabilités ménagères des femmes, pour comprendre comment ces héritages affectent les pratiques agricoles d'aujourd'hui et les valeurs des Pantesquains. Nous concluons que la connectivité humaine et non humaine, ainsi que les connaissances des agriculteurs en matière de gestion micro-topoclimatique, y compris l'aménagement des terres, peuvent contribuer à la formulation de stratégies agricoles dans un contexte de crise environnementale et sociétale.