Proyecto Water2REturn: caso práctico del modelo de economía circular en mataderos | Water2REturn project: a practical case of circular economy model in slaughterhouses

La escasez de agua y la recuperación de recursos son importantes retos globales, y existe una demanda creciente de soluciones circulares que permitan reutilizar el agua y recuperar recursos. Estas soluciones se vuelven imprescindibles cuando se trata de sectores industriales como los mataderos, una industria altamente consumidora de agua y que genera aguas residuales con alta concentración de materia orgánica, una valiosa fuente de nutrientes para la agricultura si se recuperan adecuadamente. El uso de productos manufacturados a partir de recursos no renovables, como los fertilizantes químicos, se está revisando para encontrar otras opciones más respetuosas con el medio ambiente y evitar posibles problemas de contaminación de las aguas, y su eutrofización. Water2Return, proyecto financiado por el H2020 de la Comisión Europea, promueve la simbiosis industrial convirtiendo las instalaciones de tratamiento de aguas residuales de los mataderos en biorrefinerías, siguiendo los principios de la Economía Circular, abordando la escasez de agua y la recuperación recursos valiosos, y contribuyendo a la sostenibilidad de los sistemas agroalimentarios. Se llevó a cabo un caso práctico en “Matadero del Sur” en Sevilla (España) tratando 50m3 aguas residuales/día, produciendo agua regenerada, energía y materias primas secundarias para la formulación de productos agrícolas de alto valor añadido.

Nowadays, water scarcity and resource recovery are global concerns. Thus, there is a rising demand for implementing circular solutions to reuse water and to recover resources that may be embedded in water streams. These solutions become a must when dealing with industrial sectors like slaughtering, a water-intensive industry that generates wastewater containing a high proportion of organic matter, a valuable source of nutrients for agriculture if properly recovered. Furthermore, the use of manufactured products based on non-renewable resources, such as chemical fertilizers, is being revised to move to other much more environmentally friendly options to avoid potential danger to the water bodies, that can get polluted and suffer eutrophication, among other environmental problems. Water2Return, a project financed by the H2020 programme of the European Commission, promotes industrial symbiosis by turning wastewater treatment facilities in slaughterhouses into bio-refineries, following the Circular Economy principles, addressing water scarcity while simultaneously recovering valuable resources, contributing to the Food System sustainability. A real case study was carried out in “Matadero del Sur”, a slaughterhouse in Seville (Spain) treating 50m3 wastewater/day, producing reclaimed water, energy and different secondary raw materials for the formulation high added value agricultural products.