International Conference on Tropical Wood (ICTW 2024): Advancing the sustainable use of tropical Forests | Conférence internationale sur les bois tropicaux (ICTW 2024) : Faire progresser l'utilisation durable des forêts tropicales

International audience

إنجليزي. Context: Tropical regions have exceptional biodiversity and serve as invaluable sources of natural resources, particularly wood (Krainovic et al. 2025). The vast array of tree species in these forests results in significant variations in wood properties, including colour, density, biological durability, hardness, and mechanical strength (Bessa et al. 2023). These diverse characteristics make tropical wood highly versatile, offering numerous applications in construction, manufacturing, chemicals, energy, and beyond. In this context, tropical forests supply some of the most sought-after wood species in the global market, prized for their aesthetic appeal, mechanical properties, and long-term durability – qualities that enhance their commercial value (Richardson et al. 2023). The abundance of forests in tropical regions ensures that wood remains accessible to both urban and rural populations. For centuries, it has been a primary material for construction and cooking fuel, particularly in lower-income areas where alternative materials are scarce or prohibitively expensive (Pipa and Doug 2014). The widespread reliance on wood has led to overexploitation, driven by unsustainable harvesting practices that jeopardise the long-term health of these forests. A significant consequence of this heavy dependence on wood is the alarming rate of deforestation (FAO 2022), which is further exacerbated by illegal logging activities. The unlawful extraction of valuable timber species not only accelerates forest degradation but also undermines attempts to enact legal and sustainable management strategies (Pan et al. 2024). Addressing these challenges requires a strong commitment to research and innovation aimed at promoting the sustainable utilisation of tropical forest resources. Achieving a balance between forest resources demand and forest conservation is essential for ensuring the viability of these ecosystems for future generations. Emphasising technological advancements, enhancing resource efficiency, and adopting responsible forestry practices can help mitigate environmental impacts while creating economic opportunities for local communities. By integrating sustainability into forest management strategies, a harmonious relationship between economic development and long-term ecological preservation can be achieved. In this sense, the primary objective of the International Conference on Tropical Wood (ICTW 2024) conference was to facilitate the exchange of knowledge and best practices that integrate the productive utilisation of wood with the sustainable use of tropical forest resources. The target audience was professors, researchers, students, ministries, and industry professionals. The event aimed to inspire further research and innovations that would enable tropical forests to meet human needs while maintaining the integrity of these vital ecosystems. This conference was organised by the IUFRO (International Union of Forest Research Organizations), in collaboration with the École Supérieure des Sciences Agronomiques and its local academic and institutional partners.

فرنسي. Le contexte : Les régions tropicales possèdent une biodiversité exceptionnelle et constituent des sources inestimables de ressources naturelles, en particulier de bois (Krainovic et al. 2025). Le vaste éventail d'espèces d'arbres dans ces forêts entraîne des variations importantes dans les propriétés du bois, notamment la couleur, la densité, la durabilité biologique, la dureté et la résistance mécanique (Bessa et al. 2023). Ces diverses caractéristiques rendent les bois tropicaux très polyvalents, offrant de nombreuses applications dans la construction, la fabrication, les produits chimiques, l'énergie, etc. Dans ce contexte, les forêts tropicales fournissent certaines des essences de bois les plus recherchées sur le marché mondial, appréciées pour leur attrait esthétique, leurs propriétés mécaniques et leur durabilité à long terme - des qualités qui augmentent leur valeur commerciale (Richardson et al. 2023). L'abondance des forêts dans les régions tropicales garantit que le bois reste accessible aux populations urbaines et rurales. Depuis des siècles, il est le principal matériau de construction et de cuisson, en particulier dans les régions à faibles revenus où les matériaux alternatifs sont rares ou d'un coût prohibitif (Pipa et Doug 2014). La dépendance généralisée à l'égard du bois a entraîné une surexploitation, due à des pratiques d'exploitation non durables qui mettent en péril la santé à long terme de ces forêts. Une conséquence importante de cette forte dépendance au bois est le taux alarmant de déforestation (FAO 2022), qui est encore exacerbé par les activités d'exploitation forestière illégale. L'extraction illégale d'espèces de bois de valeur accélère non seulement la dégradation des forêts, mais compromet également les tentatives d'adoption de stratégies de gestion légales et durables (Pan et al. 2024). Pour relever ces défis, il faut s'engager résolument dans la recherche et l'innovation afin de promouvoir l'utilisation durable des ressources forestières tropicales. Il est essentiel de trouver un équilibre entre la demande de ressources forestières et la conservation des forêts pour garantir la viabilité de ces écosystèmes pour les générations futures. L'accent mis sur les avancées technologiques, l'amélioration de l'efficacité des ressources et l'adoption de pratiques forestières responsables peuvent contribuer à atténuer les incidences sur l'environnement tout en créant des opportunités économiques pour les communautés locales. L'intégration de la durabilité dans les stratégies de gestion forestière permet d'établir une relation harmonieuse entre le développement économique et la préservation écologique à long terme. En ce sens, l'objectif principal de la Conférence internationale sur les bois tropicaux (ICTW 2024) était de faciliter l'échange de connaissances et de bonnes pratiques qui intègrent l'utilisation productive du bois et l'utilisation durable des ressources forestières tropicales. Le public cible était composé de professeurs, de chercheurs, d'étudiants, de ministères et de professionnels de l'industrie. L'événement visait à inspirer de nouvelles recherches et innovations qui permettraient aux forêts tropicales de répondre aux besoins humains tout en maintenant l'intégrité de ces écosystèmes vitaux. Cette conférence a été organisée par l'IUFRO (Union internationale des instituts de recherches forestières), en collaboration avec l'École Supérieure des Sciences Agronomiques et ses partenaires académiques et institutionnels locaux.