Facing pollution : Impact of urbanisation on trace metal responses in a social insect. The case of the ant Temnothorax nylanderi | Faire face à la pollution : impact de l’urbanisation sur la réponse aux métaux traces d’un insecte eusocial. Le cas de la fourmi Temnothorax nylanderi

إنجليزي. Increasing urbanisation exposes ecosystems to a variety of chemical contaminants, yet its effects on social species like ants remain understudied despite their ecological importance. Eusocial species may exhibit unique responses to pollutants due to their social lifestyle. Previous study have shown that urban colonies of the ant Temnothorax nylanderi were less negatively impacted by cadmium than forest colonies. This thesis seeks to elucidate the mechanisms underlying this increased tolerance observed in urban colonies. In the first section, we highlighted that urban colonies of T. nylanderi, despite living in a more contaminated environment, did not contain more cadmium, copper, and zinc than forest colonies, but more lead, inversely proportional to the number of workers in the colony. In the second chapter, we showed that when fed cadmium-contaminated food, urban colonies better regulated their internal cadmium concentration, reaching a lower contamination plateau than forest colonies, although detoxification capacities were similar. Finally, in the third chapter, we found that neither urban nor forest colonies were able to detect and avoid cadmium-contaminated food, regardless of the concentration in the food, but that forest colonies foraged more actively than urban ones. This thesis contributes to a better understanding of the mechanisms by which eusocial species respond to urban pollutants, and highlights the importance of taking into account species-specific traits for use in bioindication and management of the ecological impacts of urbanisation.

فرنسي. L'urbanisation croissante expose les écosystèmes à divers contaminants chimiques, mais ses effets sur les espèces sociales telles que les fourmis restent encore trop peu étudiés malgré leur rôle écologique. Les espèces eusociales pourraient en effet réagir différemment aux polluants en raison de leur mode de vie en groupe. Des travaux antérieurs ont montré que les colonies urbaines de la fourmi Temnothorax nylanderi étaient moins négativement impactées par le cadmium que les colonies forestières. Cette thèse vise à élucider les mécanismes responsables de cette tolérance accrue observée chez les colonies urbaines. Dans une première partie, nous avons mis en évidence que les colonies urbaines de T. nylanderi, bien que vivant dans un environnement plus pollué, ne contenaient pas plus de cadmium, de cuivre et de zinc que les colonies forestières, mais plus de plomb, de façon inversement proportionnelle au nombre d'ouvrières de la colonie. Dans une seconde partie, nous avons montré que lorsqu'elles recevaient de la nourriture polluée au cadmium, les colonies urbaines régulaient mieux leur concentration interne en cadmium, atteignant un plateau de contamination plus faible que les colonies forestières, bien que les capacités de détoxification soient similaires. Enfin, dans une troisième partie, nous avons trouvé que ni les colonies urbaines ni les forestières n'étaient capables de détecter et d'éviter la nourriture contaminée au cadmium, quelle que soit la concentration dans la nourriture, mais que les colonies forestières fourrageaient plus activement que les colonies urbaines. Cette thèse contribue à une meilleure compréhension des mécanismes de réponse des espèces eusociales aux polluants urbains, et souligne l'importance de prendre en compte les traits propres à chaque espèce pour l'utilisation en bioindication et la gestion des impacts de l'urbanisation.