Almacenamiento de carbono y beneficios familiares obtenidos de cafetales en fincas de pequeños productores de Nicaragua

El café (Coffea arabica L.) es uno de los productos agrícolas de mayor interés en Centroamérica por su importancia a nivel social, económico y ambiental. En Nicaragua los cafetales se manejan bajo sombra en asocio con otras plantas que proveen bienes y servicios para beneficio de las familias. Por eso es fundamental evaluar e identificar sistemas agroforestales con café que provean varios servicios ecosistémicos simultáneamente con poca competencia entre ellos para hacer frente al cambio climático y obtener beneficios económicos. Con el fin de demostrar dichos beneficios, se evaluaron 27 cafetales agrupados en cuatros tipos con diferente composición botánica del dosel de sombra, se estimó el carbono almacenado en la biomasa aérea, se Cuantificaron los rendimientos de los productos agroforestales (café, frutas, musáceas, madera en pie y leña) y se calculó el valor de los productos por venta y autoconsumo doméstico a través de tres indicadores económicos: flujo neto, ingreso neto y beneficios familiares. El carbono almacenado en la biomasa aérea fue mayor en sistemas más complejos; los árboles almacenaron más carbono que las plantas de café y las musáceas. Los productos agroforestales aportan positivamente a los indicadores económicos y el café genera la mayor ganancia que los otros productos agroforestales. Existen sinergias que proporcionan al mismo tiempo carbono y provisión de bienes para los productores, especialmente en sistemas más complejos. Los cafetales diversificados y con manejo agroecológico son una forma de producción amigable con el ambiente y el clima que permiten aumentar la resiliencia ante el cambio climático y mejorar los medios de vida de los productores.

Coffee (Coffea arabica L.) is one of the most important agricultural products in Central America with social, economic and environmental value. In Nicaragua, coffee farms are managed in association with other plants providing goods and services for the benefits of families. Therefore it is essential to assess and identify coffee agroforestry systems that provide multiple ecosystem services simultaneously with little competition among them to cope with climate change and gain economical profits. To demonstrate these benefits, 27 coffee farms grouped into four types with different botanical composition were assessed; carbon stored in aboveground biomass was estimated, yields of agroforestry products (coffee, fruit, bananas, stand timber and firewood) were quantified and the value of products from sale and domestic consumption were calculated through three economic indicators: cash flow, net income, and family benefits. Carbon stock in aboveground biomass was greater in complex systems; tres stored more carbon than the coffee plants and bananas. Agroforestry products contribute positively to economic indicators and coffee generates higher profit than other agroforestry products. There are synergies offering both carbon and providing goods for producers, especially in complex systems. Coffee farm diversification combined with agroecological management is an environmental and climate friendly production, it can enhance resilience to change climate and improve farmers’ livelihoods.