The experiment was carried out to evaluate the irrigation viability of a Tifton-85 pasture and the sward productivity. Two areas of 3.54 ha (with or without irrigation) were divided in eight paddocks of 4.430 m² and a grazing method of rotational stocking was used. During the summer these areas were fertilized with 200 kg of N/ha. The pasture irrigation system increased the green leaves production, 2,249 vs 1,443 kg of DM/ha, the leaf:stem ratio, 0.37 vs 0.26, the CP content in the whole plant and leaf, 8.49 vs 6.67 and 14.78 vs 12.94, respectively and reduced the percentage of ADF in the whole plant, 44.87 vs 46.15. The milk production in kg/animal/day (9.92 and 10.05) and in kg/ha (1,195 and 1,215) did not differ in the systems with and without irrigation. In both treatments milk production in kg/ha increased from April to July in comparison with the period from December to March (with irrigation, 1,302 vs 1,088 and without irrigation, 1,403 vs 1,028). The reduction of expenses with the corn silage (8.82 t) and sugarcane (3 t) was not enough to compensate the expenditure with energy. | O experimento foi conduzido no CTCO/FESR da EPAMIG para avaliar a economicidade da irrigação da pastagem de Tifton-85 e características agronômicas do relvado. Foram utilizadas duas áreas de 3,54 ha (com e sem irrigação), divididas em oito piquetes de 4.430 m² manejados em sistema de lotação rotacionada. Estas áreas foram adubadas com 200 kg de N/ha, parcelados durante o verão. A comparação foi feita com base no teste de hipótese em amostras pariadas. A irrigação promoveu aumento na produção de folhas verdes, 2.249 vs 1.443 kg de MS/ha, maior relação folha/caule, 0,37 vs 0,26, maior teor de PB na planta inteira, 8,49 vs 6,67 e folha 14,78 vs 12,94 e menor porcentagem de FDA na planta inteira, 44,87 vs 46,15. A produção de leite em kg/animal/dia (9,92 e 10,05) e kg/ha (1.195 e 1.215) no sistema com ou sem irrigação não diferiram significativamente. Em ambos os tratamentos, a produção de leite em kg/ha foi maior no período de seca do que durante as águas, (1.302 vs 1.008 e sem irrigação 1.403 vs 1.028). Os menores gastos com silagem de milho (8,82 t) e cana-de-açúcar (3 t) não foram suficientes para compensar os gastos com energia.