RESUMO: Objetivou-se avaliar a evolução do crescimento de clones de palma forrageira submetidos a diferentes condições de disponibilidade de água no Semiárido brasileiro durante um ano de anomalia climática (biênio 2012-2013). O experimento foi conduzido no primeiro ano produtivo do segundo ciclo da cultura (março de 2012 a fevereiro de 2013) no município de Serra Talhada (PE). O delineamento experimental foi em esquema fatorial 3x3 com três repetições, sendo utilizados três intervalos de aplicação de uma lâmina fixa de 7,5 mm (7, 14 e 28 dias) e três clones de palma forrageira (IPA: IPA Sertânia; MIU: Miúda; e OEM: Orelha de Elefante Mexicana). Durante o experimento foram realizadas avaliações biométricas para análise morfológica da planta e dos cladódios ao longo do tempo. Constatou-se que as condições de disponibilidade de água não apresentaram influências significativas (P>0,05) sobre a maioria dos valores absolutos e relativos das variáveis de crescimento dos três clones. Já quando se compararam os diferentes clones, independentemente da condição de disponibilidade de água, observou-se que em termos de valores absolutos a OEM apresentou as maiores médias, diferindo apenas da MIU. Quanto a avaliação ao longo do tempo houve aumento das taxas de crescimento nos últimos meses do ciclo decorrente da ocorrência de eventos de precipitação pluviométrica, que em conjunto com a aplicação dos tratamentos de irrigação promoveram melhores incrementos biométricos nos clones OEM e IPA Sertânia. | ABSTRACT: The objective was to evaluate the growth of clones of forage cactus, subjected to different conditions of water availability in the Brazilian Semiarid, during a year of climate anomaly (biennium 2012-2013). The experiment was carried out in the first production year of the second crop cycle (March 2012 to February 2013), in the district of Serra Talhada, State of Pernambuco. The experiment was carried out in a randomized block design using a factorial arrangement 3x3 with three replications, being used three intervals of application of a fixed irrigation depth (7.5 mm), (7, 14 and 28 days), and three forage cactus clones (IPA: IPA Sertânia; MIU: Míuda and, OEM: Orelha de Elefante Mexicana). Eight biometric campaigns were performed during the experiment period for morphological analysis of the plants and cladodes along the time. It was found that water availability conditions showed no significant influence (P>0.05) on the majority of the absolute and relative values of the growth variables of the three forage cactus clones. However, when comparisons were performed among different clones, regardless of the water availability conditions, it was observed that, in terms of absolute values, the OEM had the highest means, differing only from the MIU clone. Regarding evaluations over time, there were increased growth rates in the last months of the crop cycle because of the occurrence of rainfall, which in conjunction with the application of the irrigation treatments promoted the best biometric increments for the OEM and IPA Sertânia clones.