A partir del conocimiento científico y los avances tecnológicos desarrollados en las últimas décadas y con la colaboración de una red de diversas instituciones científicas, la FAO ha recopilado un conjunto de herramientas en este Estudio de Riego y Drenaje, para evaluar de mejor manera y mejorar la respuesta del rendimiento de los cultivos al agua. Estas herramientas proporcionan los medios para perfeccionar las capacidades de evaluación y manejo necesarias para: comparar los resultados de varios planes de asignación de agua, mejorar las prácticas de control de humedad del suelo bajo condiciones de secano, optimizar el calendario de riego (ya sea máximo, deficitario o suplementario), intensificar de forma sostenible la producción agrícola, cerrar las brechas en el rendimiento y en la productividad de agua, cuantificar el impacto de la variabilidad climática y el cambio en los sistemas de cultivo, mejorar las estrategias que buscan mayor productividad hídrica y ahorro de agua, y minimizar el impacto negativo sobre el medio ambiente causado por la agricultura. Estas herramientas tienen un valor incalculable para varios profesionales del sector agrario, entre ellos: gestores y planificadores del suministro hídrico, servicios de extensión, distritos de riego, ingenieros consultores, agencias gubernamentales, organizaciones no gubernamentales y asociaciones de agricultores, economistas agrarios y científicos investigadores.

In this thesis, an analysis of the physical environment and water use in a commercial orchard located in Caspe (Zaragoza) is presented. The climate, crops and irrigation structures in the orchard were characterised along with the spatial variability of selected soil physical properties related to irrigation. Crop water requirements were determined in the Caspe region under standard conditions and regulated deficit irrigation for the study years (2005-2007). Irrigation water use in the orchard was analyzed for these years and for the different crops and crop cycles. Finally, the variability of meteorological variables in the orchard was characterized using two agrometeorological weather stations and the effect of meteorology on crop water requirements was assessed. The orchard was characterized by a large variability in soil physical properties. Regulated deficit irrigation resulted in relevant water savings compared to standard irrigation. An evolution towards deficit irrigation is suggested. Significant differences were observed in wind speed between the two agrometeorological stations. These differences in wind speed resulted in differences in reference evapotranspiration of 22 per cent. Deficit irrigation is currently being used in the orchard, not always following the rules established for regulated deficit irrigation. Water planning in the orchard will have to take into account the detected spatial variability in crop water requirements