Se determinó la capacidad de uso de las tierras de la cuenca media del río Reventado, Cartago, Costa Rica y se hizo una propuesta de uso adecuado, empleando la metodología del MAG, Costa Rica. Los suelos de las fincas estaban cultivados de hortalizas (66,5%), potreros (22,9%) y en menor escala por bosque, barbecho y flores. La capacidad de uso era 10,5% Clase II, 38,1% Clase III, 21,9% Clase IV, 1,8% Clase V, 8,9% Clase VI, 17,8% Clase VII y 1% Clase VIII. Un 60% de las fincas se encontraba en Clase III y Clase IV, cuyas limitantes son la pendiente, la erosión, la profundidad efectiva y la fertilidad de los suelos. El 25% de las fincas presentó un uso conforme de la tierra, 39% estaba ligeramente sobreutilizada y 36% del área severamente sobreutilizada. Se propone corregir el conflicto de uso con prácticas intensivas de manejo y conservación de suelos, y en áreas de mayor pendiente con un cambio de uso por frutales de altura; en las parcelas Clase VII con cobertura de pastos se recomienda la siembra de árboles forestales. Del área, se determinó un uso potencial para hortalizas de 57%, 20% para potreros, 13% para cultivos perennes o frutales y 10% para reforestación. La erosión hídrica, en las actividades agrícolas, en la cuenca media, no limita la productividad de la zona, el 90% de las parcelas presentaron erosión de leve a moderada y pendientes menores de 30%. Otros factores que influyeron en los procesos de degradación de los recursos suelo y agua, son la minería abierta, los deslizamientos naturales y la carencia de obras de control de torrentes y sedimentos en las vías terrestres.

Se evaluó la viabilidad técnica, financiera y el análisis de riesgo para el establecimiento de un sistema de producción de engorde de búfalos en pastoreo. Se contó, con 10 animales con 250 kg de peso inicial y 500 kg a los 12 meses. La evaluación del sistema se basó en la metodología de presupuesto de capital, que considera flujos de caja nominales y aplica los indicadores de rentabilidad financiera: tasa interna de retorno (TIR), valor actual neto (VAN), relación costo/ beneficio (C/B), y período de recuperación de la inversión (PRI). El análisis de sensibilidad se realizó mediante la técnica de Hertz o de Análisis Multidimensional; para medir TIR y VAN se evaluó el costo operativo por animal, ganancia de peso diaria, peso final a la venta, y cantidad de animales producidos al año. La evaluación del riesgo se efectúo mediante una simulación de Monte Carlo o Método de Ensayos Estadísticos; se usó ganancia de peso, precio de compra y venta de los animales, y costo de capital. Se obtuvo una TIR de 10,9%, un VAN de -¢356.556, así como un período de recuperación de 8,4 años; lo cual hace no viable esta explotación, tanto por la falta de rentabilidad como por la mínima liquidez generada. La variable ganancia de peso diario, es la que presenta la influencia mayor sobre la probabilidad de obtener un VAN positivo.

Se estudió el efecto residual de la aplicación de P como fertilizante al cultivo de la papa en un suelo Hydric Hapludands de la Hacienda Juan Viñas, aplicando 0, 150, 300, 450 y 600 kg.ha-1 de P2O5 por 1 y 2 años consecutivos. Se tomaron muestras de suelo al inicio y final del cultivo, foliares al momento de floración (48 dds), de biomasa aérea antes de la quema de follaje (93 dds) y de tubérculos al momento de la cosecha (116 dds). A las muestras de suelo se les determinó el P disponible mediante los métodos de Olsen modificado, Bray 1 y Mehlich 3. Al aplicar P durante el primer año del experimento, el rendimiento fue bajo y no se apreció efecto residual con ninguna de las dosis. Con la aplicación consecutiva de P durante 2 años, el cultivo respondió de forma creciente al aumento en la dosis de fertilizante alcanzándose el máximo rendimiento de tubérculos (16,39 t.ha-1) con la cantidad de 600 kg.ha-1 de P2O5. El método de Olsen modificado se consideró como el mejor para estimar el P disponible en el suelo, ya que fue el que mejor representó la tendencia de este nutrimento durante los 2 años de estudio. Para obtener un efecto residual importante fue necesaria al menos, la dosis de 450 kg.ha-1 de P2O5, aplicada por 2 años consecutivos, con la que se consiguió un aumento de 2-3 mg.l-1.año-1 de P. La retención de P por parte del suelo fue del 93% durante el primer cultivo y del 91% durante el segundo. El mejor valor de correlación entre las distintas soluciones extractoras se consiguió con Olsen modificado y Mehlich 3 (R2=0,705).

Se comparó el contenido de sólidos totales, almidón, azúcares reductores y la gravedad específica de 3 variedades promisorias de papa de reciente introducción en Costa Rica (MNF-41, MNF-72 y MNF-80) y de la tradicional Floresta mediante análisis gravimétricos y espectrofotométricos. El color y la textura en bastones de papa prefrita congelada, como producto terminado, y papa tostada, fueron evaluados instrumentalmente. Para el contenido de grasa se utilizó el método de Soxhlet. La MNF-80 mostró el contenido mayor de sólidos totales y almidón, con 23,1 y 20,8%, respectivamente; y Floresta los contenidos más bajos con 15,9% y 13,4%, respectivamente. Existe una correlación (R2=0,97) del contenido de sólidos totales con la gravedad específica de los materiales. La MNF-80 presentó el porcentaje menor de azúcares reductores con 0,076%; mientras que MNF-41 y MNF-72 presentaron 1,142 y 1,384%, respectivamente. En los bastones de papa prefrita congelada, el porcentaje mayor de grasa se encontró en la MNF-80 y el menor en las MNF-72 y Floresta. No se observó diferencias en el oscurecimiento y textura entre variedades. En las papas tostadas la MNF-80 presentó un contenido menor de grasa y de grado de oscurecimiento. Las hojuelas elaboradas a partir de la MNF-72 y la MNF-80 mostraron valores de firmeza mayores. En la absorción de grasa, hubo un comportamiento distinto según el producto elaborado; en los bastones de papa prefrita congelados de la MNF-72 y Floresta, la absorción de grasa en el producto terminado fue menor, mientras que en las papas tostadas los contenidos de grasa menores se obtuvieron con la MNF-80.

Este estudio tuvo como objetivo caracterizar socio-económicamente la cuenca media del río Reventado y estimar su aporte al sector agropecuario nacional. Se diseñó una encuesta con 106 preguntas que se aplicó en 80 fincas seleccionadas al azar. Se encontró que la mayoría de los productores eran propietarios de sus fincas y alrededor del 50% trabajan en asocio con otros productores. La mayoría de las fincas eran de 1-3 ha., con una agricultura altamente intensiva con pequeños y medianos productores. El nivel de escolaridad indicó un 75% con educación general básica, esta educación le permitió a los productores buscar nuevas soluciones, productos, mercados, tecnologías y hasta dejar el sector agrícola en caso necesario. La disponibilidad de riego influyó fuertemente en la economía de estos agricultores. Así, la B/C más alta se obtuvo en la parte media de la cuenca donde disponían de riego, lo que permitió realizar 3 ciclos de cultivo, menor uso de agroquímicos e insumos externos y mayores precios de venta del producto al planificar las cosechas con base en las oportunidades del mercado. Los valores más altos de B/C se obtuvieron en Tierra Blanca, donde hay más fincas con riego, menor intermediación y mayores oportunidades de agroindustria. El sistema de manejo integrado de cultivos (MIC) presentó los mejores indicadores económicos y ambientales, con rendimientos promedio mayores a los nacionales. Otro elemento que refuerza la prosperidad de estos productores fue el Índice de Desarrollo Social (IDS), que para la cuenca fue aceptable en relación con el IDS nacional. Estos productores forman un grupo socio-cultural diferenciado, son una comunidad campesina con una fuerte identidad cultural y arraigo a la agricultura.

El objetivo de este trabajo fue identificar indicadores para evaluar la sostenibilidad agrícola en la cuenca media del río Reventado. Se encontró una acumulación Ca, Mg y K en los terrenos y una disminución del porcentaje de saturación de acidez con los años de uso del suelo en agricultura, los suelos han mejorado su fertilidad con el tiempo por efecto antrópico. Se encontró una tendencia similar con el P disponible, cuyos niveles aumentaron aproximadamente en 2,3 mg.l-1.año-1, eventualmente podría reducirse la aplicación de este elemento, lo que haría más sostenible el sistema de producción. Los niveles de erosión, en la mayoría de las fincas, fueron moderados; el grosor del horizonte A y el P disponible disminuyeron al pasar de erosión leve, a moderada y a severa. El índice estructural y la capacidad de uso de las tierras indicaron en las Clases II y III, suelos moderadamente susceptibles a ser degradados, y en las clases mayores alta susceptibilidad a ser degradados. No se encontró diferencias significativas entre las clases de capacidad de uso de la tierra y la producción de los cultivos. La producción de papa y cebolla fue mayor en zonas con riego, donde la relación B/C mayor se encontró en Tierra Blanca, debido al manejo del sistema productivo. Los indicadores económicos y sociales evaluados fueron positivos para ambas regiones, no así los indicadores ambientales. La actividad agrícola aún se mantiene como una actividad rentable para los productores de la cuenca media del río Reventado.

Con el objetivo de seleccionar cepas promisorias de Beauveria bassiana para el control de Ceratitis capitata, se realizó, en condiciones de laboratorio, una serie de ensayos empleando la mosca adulta como estado vulnerable al parasitismo por el hongo entomopatógeno. Para la selección se utilizó una concentración de 5x109 CV.m-2 del hongo. Se determinó la CL90, la sobrevivencia media (SM), la compatibilidad con insecticidas, además de ensayos de producción con el hongo. Así como la compatibilidad de los insecticidas Mercaptotion 100% CE (Lupara) y Dimetoato 40% CE (Sistémico Icona) con las cepas seleccionadas. Se cuantificó la viabilidad de los conidios en platos de Petri pos-tratamiento, a 50%, 100% y 200% de la dosis comercial del insecticida. A partir de 7 cepas evaluadas (mortalidad 97%-14%) fueron seleccionadas la Bb 26, la Bb 259, la Bb 132, y la Bb 238. Los valores de CL90 estuvieron entre 1x109 y 3,8 x1011 CV.m-2 (Bb 238 y Bb 26, respectivamente). La SM de las cepas varió de 7-12 días (Bb 238 y Bb 26, respectivamente). La mayor producción fue de 7x109 UFC.mg-1 y 20,7 g.conidios.kg-1 de arroz (Bb 26). Todas las cepas fueron compatibles con Mercaptotion y la Bb 132 presentó la mayor compatibilidad con el Dimetoato. En conclusión, los ensayos en el laboratorio permitieron seleccionar cepas de B. bassiana con potencial para controlar C. capitata.

Se evaluó el uso de abonos foliares comerciales para el cultivo in vitro de microestacas de papa cv. Atzimba, como alternativa de bajo costo a las sales minerales de Murashige y Skoog (MS). Microestacas de plantas de papa cultivadas en medio MS se transfirieron a 5 combinaciones de abonos, 2 equiparadas molarmente en su composición al MS (AMSF, AMSF+Intra) y las otras 3 (MF+Intra, MF+Micro+Intra, MF+Foli+Agro+Intra), ajustadas a los contendidos de N, P, K y Mg del MS. El medio MS se incluyó como testigo. En todos los casos se realizó transferencias mensuales. Durante 5 meses se evaluó, semanalmente, la altura de la planta, el número de yemas y raíces, clorosis, y, al final del 5to subcultivo, el peso fresco. Los mejores resultados se obtuvieron con los medios MS, AMSF y AMSF+Intra. En los demás se observó una disminución gradual del crecimiento de las plantas, y un incremento en la clorosis. De las formulaciones con buenos resultados, AMSF fue la más barata (US$0,012 l-1), seguida por AMSF+Intra (US$ 0,025 l-1), y el MS (US$ 3,411 l-1). Los resultados obtenidos permiten considerar la factibilidad de emplear abonos foliares de bajo costo, como reemplazo de las sales minerales de alta pureza en la elaboración del medio de cultivo MS, para la propagación in vitro de plantas de papa cv. Atzimba, al menos por períodos de tiempo limitados.

Se estudió la estructura poblacional y la actividad reproductiva de la rata de campo (Sigmodon hirsutus), durante 1 ciclo de producción de maní, en Alajuela, Costa Rica. El muestreo consistió en un trampeo mensual de 2 días-noche consecutivos en un área de 0,5 ha, con trampas de golpe, durante agosto de 2006 a enero de 2007. Los especímenes capturados fueron sexados y pesados. Las clases de edad se basaron en el peso del individuo. Se logró la captura de 39 ratas, de las cuales 22 fueron machos, 16 hembras y uno no pudo ser sexado, para una proporción de sexos que no difiere de la relación 1:1. De esta muestra, 10 individuos fueron jóvenes, 12 adultos-jóvenes y 17 adultos-viejos. En octubre, diciembre y enero se capturó hembras preñadas, siendo el tamaño promedio de camada de 6,25 embriones. La presencia de individuos jóvenes y hembras preñadas indica que la especie, dentro del período de tiempo que comprendió este estudio, tiene actividad reproductiva de setiembre a enero.

Con el objetivo de promover el girasol como un cultivo forrajero, se evaluó el efecto de 4 densidades de siembra (75.000, 100.000, 125.000 y 150.000 plantas.ha-1) en el rendimiento de forraje para consumo de ganado. Las evaluaciones fueron realizadas al inicio de la floración. Se utilizó un diseño de bloques completos al azar. El análisis de varianza mostró que la densidad de siembra modifica significativamente (p=0,05) el rendimiento del girasol. Con 75.000 plantas. ha-1 se obtuvo los valores más altos, por planta, en diámetro del tallo (1,2 cm), peso seco de la hoja (30,3 g), peso seco del tallo (50,7 g), y peso seco total de la planta (98,4 g), también la relación hoja: tallo siempre fue > 0,7. Con la densidad de 150.000 plantas.ha-1 se logró los valores más altos, por hectárea, en altura de la planta (102,3 cm), peso seco de la hoja (3,3 t.ha-1), peso seco del tallo (4,8 t.ha-1), y peso seco total de la planta (9,5 t.ha-1). Así, la densidad de siembra más alta afectó negativamente la biomasa por planta, pero positivamente la biomasa por hectárea.