ZOOTERAPIA: O IMPACTO DOS ANIMAIS NA SAÚDE E BEM-ESTAR DAS PESSOAS COM TEA

English. Autism Spectrum Disorder encompasses characteristics that affect the communication, social interaction, and behavior of diagnosed individuals. Animal-Assisted Therapy aims to improve social, physical, emotional, and cognitive aspects. The study aimed to enhance the connection and engagement of the local community of Camboriú with IFC through the implementation of animal-assisted therapy activities. The project "Zootherapy: The Therapeutic Impact of Animals on the Health and Well-being of Individuals with ASD" was conducted by IFC - Campus Camboriú. Weekly sessions involved petting, caressing, hugs, playtime, and feeding. The results showed reductions in fears and anxieties, as well as improvements in interpersonal relationships, social development, and language skills of the participants. Zootherapy proved promising in promoting emotional well-being and developing social skills in individuals with ASD, highlighting the importance of collaborative partnerships between the Institute and AMA for the social inclusion and personal development of children and youth with ASD.

Portuguese. O Transtorno do Espectro Autista (TEA) engloba características que afetam a comunicação, a interação social e o comportamento das pessoas diagnosticadas. A Terapia Assistida por Animais visa melhorar aspectos sociais, físicos, emocionais e cognitivos. O estudo teve como objetivo aprimorar a conexão e o envolvimento da comunidade local do município de Camboriú com o Instituto Federal Catarinense (IFC), através das atividades de zooterapia. O projeto "Zooterapia: O Impacto dos Animais na Saúde e Bem-Estar das Pessoas com Transtorno do Espectro Autista" foi realizado pelo IFC - Campus Camboriú. As sessões semanais envolveram afagos, carícias, brincadeiras e oferta de alimentos aos animais. Os resultados mostraram a redução de medos, além de melhorias nas relações interpessoais e desenvolvimento social e linguístico das crianças e jovens. A zooterapia revelou-se promissora para promover bem-estar emocional e desenvolver habilidades sociais em indivíduos com o TEA, destacando a importância de parcerias colaborativas entre o IFC e associações para o fomento de inclusão social. Palavras-chave: Terapia Assistida por Animais; Autismo; Zooterapia; Inclusão social; Relações interpessoais.