Ecological Behaviour and Biology of the Beach Clam Donax faba (Gmelin) from the Red Sea من البحر الاحمر Donax faba (Gmelin) السلوك البيئي وبيولوجية المحار الوتدي

The distribution of wedge clam Donax faba (Gmelin) in the Red Sea and the offshore islands is restricted to sheltered sandy beaches between tide marks. The present investigation has shown that Donax faba does not exhibit a tidal or semilunar migratory pattern as most members of this genus but rather a seasonal migratory pattern, which is related to the seasonal changes in the sea level. A peak density occurred in November with 296 m–2 and the lowest in January with 30 m–2. Growth rate of wedge clams exhibits different seasonal patterns of growth. The greatest increase in growth rate took place in summer. It is evident from this study that Donax faba has a prolonged breeding period with two different peaks of spawning; the small peak taking place in June and the large one in November and December. These two reproductive cycles corresponded to the phytoplankton peak which occurred at the same period. ينتشر المحار الوتدي Donaxfaba على طول السواحل الرملية لشاطئ البحر الأحمر والجزر القريبة من الساحل في كل من جنوب ووسط البحر الأحمر. هذه الشواطئ الرملية عادة ما تكون محمية من تأثير الأمواج القوة، لوجود هذه الشواطئ خلف المرجاني الحاق Fringing Reef التي عادة ما تتكسر عليه هذه الأمواج، ومن العوامل البيئية الأخرى التي تحدد انتشار هذا المحار في الشواطئ الرملية حجم حبيبات الرمل، فقد لوحظ انتشار هذا المحار في الشواطئ ذات الحبيبات الخشنة نسبياً(phi 1.2 – 1.45) والتي تقع ما بين مدى المد والجزر Tide marks وعادة ما تكون مشبعة بالماء سواء كان عن طريق المد أو تأثير الأمواج. ولصغر قي المد والجزر خاصة في منطقة وسط البحر الأحمر فإن هذا المحار لا يخضع لهجرة رأسية يومية أوشهرية كما يحدث لنفس النوع في مناطق أخرى مثل جنوب أفريقيا أو الهند. على أنه لوحظ أن هناك هجرة ررأسية فصلية، وذلك في فصلي الصيف والشتاء التي تجبر هذا المحار إلى هجرة رأسية إلى أعلىالشاطئ وخاصة في شهري ديسمبر وناير نتيجة لارتفاع مستوى سطح البحر خلال هذه الفترة الناتج عن تأثير الرياح الموسمية التي تهب على بحر العرب أما الرياض الموسمية الصيفية التي تهب على بحر العرب فإنها تؤدي إلى انخفاض مستوى سطح البحر الأحمر لأكثر من متر ونصف مما يؤدي إلى هجرة المحار هجرة رأسية إلى أسفل الشاطئ. كماأوضحت هذه الدراسة أن هناك تفاوت كبير في معدل نمو هذا المحار حيث يبلغ أقصاه في فصل الصيف وأقله في فصل الشتاء. كما لوحظ أن هناك تفاوت كبير في الكثافة السكانية لهذا المحار خلال العام الواحد حيث بلغت أعلى كثافة 296/م2 في شهر نوفمبر وأقل كثافة في شهر يناير حيث بلغت 30/م2 في شهر نوفمبر وأقل كثافة في شهر يناير حيث بلغت 30/م2 ويعود هذا التفاوت إلى ارتفاع نسبة الموت (Mortality Rate) خلال فصل الشتاء وذلك نتيجة لقوة شدة الأمواج والتي عادة ما تقذف بهذا المحار بعيداً عن الشاطئ. أما من الناحية البيولوجية فقد لوحظ أن لهذا المحار فترة تزاوجية طويلة خلال العام تبلغ ذروتها خلال فصل الصيف وعلى التحديد في شهر يونيه وذروة أكبر في فصل الشتاء خلال شهري نوفمبر وديسمبر وهذه الذروة ترتبط ارتباطا كبيرا بالنمو الكبير في الهائمات النباتية Phytoplankton الذي يحدث في نفس الفترة ويمثل مصدراً لغذاء يرقات هذا المحار.