Especies de caballito de mar (Syngnathidae, Hippocampus) de México: Estado de conservación y oportunidades futuras

Spanish; Castilian. Resumen: Los caballitos de mar (género Hippocampus Rafinesque, 1810) son un grupo de peces óseos distribuidos en aguas marinas cálidas y templadas alrededor del mundo. Actualmente se encuentran bajo presión antropogénica derivada de la destrucción y modificación del hábitat, así como por su explotación comercial para fines alimenticios, medicinales (sobre todo en Asia) y de acuacultura, lo que ha llevado a una disminución drástica de las poblaciones silvestres. En México, se encuentran distribuidas cuatro especies de caballitos de mar (H. erectus, H. ingens, H. reidi, H. zosterae), sin embargo, aún se desconocen varios aspectos biológicos-ecológicos. A pesar de estar protegidas por normatividad nacional e internacional, las poblaciones en vida libre se ven afectadas por la pesca incidental (principalmente por la industria camaronera y de escama) y pesca furtiva. La presente revisión describe información referente a parámetros biológicos, poblacionales, aprovechamiento, comercialización y usos de las cuatro especies de Hippocampus presentes en México. La finalidad última es consignar las bases para futuros programas de conservación enfocados en estos peces.

English. Abstract: Seahorses (genus Hippocampus Rafinesque, 1810) are a group of bony fish distributed in warm and temperate marine waters around the world. Currently they are under anthropogenic pressure derived from the destruction and modification of the habitat, as well as its commercial exploitation for food, medicine (especially in Asia) and aquaculture, which has led to a drastic decrease in wild populations. In Mexico, four species of seahorses are distributed (H. erectus, H. ingens, H. reidi, H. zosterae), however, there is still a lack of knowledge relating biological-ecological aspects. Although they are protected by national and international regulations, wildlife populations are affected by incidental fishing (mainly by shrimp and scale fish industry) and furtive fishing. This review describes information regarding biological and population parameters, exploitation, commercialization, and uses of the four Hippocampus species present in Mexico. The ultimate purpose is to establish the bases for future conservation programs focused on these fish.