Isolation of filamentous fungi from public telephones of the Metropolitan region of the city of Recife, PE, Brazil Isolamento de fungos filamentosos em telefones públicos da região Metropolitana da cidade do Recife, PE, Brasil

Fungi can inhabit our organism without causing any harm, but they show themselves when the immunological system is compromised. In this study, a survey of the occurrence of filamentous fungi was carried out in public telephones of the Metropolitan Region of the City of Recife, PE, Brazil. This showed the public phones as a possible mean of transmission of fungal diseases among humans. Samples from the environment, audios, speakers and keyboards were taken at the airport, mall, subway and bus station in the months of October/2003 (dry season) and June/2004 (rainy season), totaling 120 samples. The procedure of identification of species was carried out through conventional taxonomy. Thirty-four genera were isolated, totaling 73 species, the majority belonging to the anamorphic fungi (91.78%), followed by the Ascomycota (6.85%) and the Zygomycota (1.37%). There was no significant difference in the proportion of species between the dry and rainy seasons, with 46 and 53 species identified, respectively. Due to the lack of maintenance, or inadequate cleaning of public telephones, the fungi present in these appliances may cause mycosis in the users as these telephones are used by people from different social classes and variable habits, both healthy and immunocompromised.<br>Os fungos podem circular pelo nosso organismo sem causar qualquer mal, mas manifestam-se quando o sistema imunológico está comprometido. Neste estudo foi realizada uma análise da ocorrência de fungos filamentosos em telefones públicos da Região Metropolitana da Cidade do Recife, PE, Brasil. Apresentando-os como possível meio de transmissão de doenças de natureza fúngica entre os indivíduos. Amostras dos ambientes, áudios, bocais e teclas foram obtidas no aeroporto, shopping, metrô e rodoviária nos meses de outubro/2003 (período seco) e junho/2004 (período chuvoso), totalizando 120 amostras. O procedimento de identificação das espécies ocorreu através da taxonomia convencional. Trinta e quatro gêneros foram isolados, totalizando 73 espécies, a maioria pertencente aos fungos anamórficos (91,78%), seguido de Ascomycota (6,85%) e Zygomycota (1,37%). Não houve diferença significativa quanto a proporção de espécies entre os períodos seco e chuvoso, com 46 e 53 espécies identificadas, respectivamente. Por falta de manutenção ou limpeza inadequada dos telefones públicos, os fungos presentes podem vir a provocar micoses nos usuários, pois esses aparelhos são utilizados por pessoas de diferentes classes sociais e hábitos variados, tanto sadias quanto imunocomprometidas.