Phytate from an alternative dietary supplement has no effect on the calcium, iron and zinc status in undernourished rats

A mixture of cereal bran, eggshells and cassava leaf powder, known as multimixture (MM), has been widely used in developing countries as a dietary supplement to combat malnutrition in children. The introduction of phytate from cereal bran in infant diets has generated serious controversy about MM due to the mineral chelating effect of phytate. This paper reports on a study to investigate the bioavailability of calcium, iron and zinc in rats fed with a deficient diet supplemented with MM. Undernourished rats were treated with a deficient diet (DD) to which MM containing different phytate and mineral concentrations was added. Body weight gains, Ca, Fe, Zn and phytate balances, blood hemoglobin concentration and the mineral content of tissue were determined. DD supplemented with 5% and 25% of MM increased the rats’ hemoglobin blood concentration, fur regrowth, Ca concentration in the femur and promoted body weight gain 40 times higher than did the DD. Extra calcium, iron and zinc added to the diet with 25% of MM did not increase the rats’ growth rates. Both the addition of NaCl, KF and KI in MM and the use of dephytinized bran in the MM composition led to a significant increase in the rats’ growth (P < 0.0001); however, these changes failed to increase Ca, Fe and Zn bioavailability. Our findings suggest that the Ca, Fe and Zn bioavailability was not affected by the MM phytate content or by the concentrations of NaCl, KF and KI in the diet.<br>El fitato de una dieta suplementaria alternativa, no tiene efecto sobre el estatus del calcio, hierro y zinc en ratas subnutridas. Una mezcla de salvado de cereal, cáscara de huevo y hoja de mandioca en polvo, conocida como multi-mezcla (MM), ha sido ampliamente utilizada en países sub-desarrollados como suplemento de la dieta para combatir la desnutrición en niños. La introducción de fitato proveniente de salvado de cereal en dietas para bebés ha generado serias controversias acerca de la MM debido al efecto quelante de minerales por parte del fitato. Este artículo describe un estudio llevado a cabo para investigar la bio-disponibilidad de calcio, hierro, y zinc en ratas alimentadas con una dieta deficiente suplementada con MM. Ratas sub-alimentadas se trataron com una dieta deficiente (DD) a la cual se le agregó una MM conteniendo diversas concentraciones de fitato y minerales. Se determinó el aumento de peso corporal, Ca, Fe, Zn, balance de fitato, concentración de hemoglobina en la sangre y el contenido mineral de los tejidos. La DD suplementada con 5% y 25% de MM aumentó la concentración de hemoglobina en la sangre de las ratas,-crecimiento del pelo, concentración de Ca en el fémur y promovió un aumento de peso corporal 40 veces mayor que con DD. Extra calcio, hierro y zinc agregados a la dieta con 25% de MM, no aumentó la velocidad de crecimiento de las ratas. Tanto la adición de NaCl, KF y KI en la MM así como el uso de salvado sin fitato en la composición de la MM produjeron un aumento significativo en el crecimiento de los animales (P>0,0001); sin embargo, estos cambios fallaron en aumentar la bio-disponibilidad del Ca, Fe y Zn. Nuestros resultados sugieren que la bio-disponibilidad del Ca, Fe y Zn no fue afectada por el contenido de fitato en la MM o por las concentraciones de NaCl, KF y KI en la dieta.