Valor energético del pasto kikuyo (Cenchrus clandestinus) para la producción de leche en el trópico de altura

En las zonas altas del trópico de Colombia, el pasto kikuyo (Cenchrus clandestinus) es la opción forrajera predominante. Conocer su valor energético in vivo es fundamental para la formulación de raciones. Los objetivos de este trabajo fueron: (i) Determinar la densidad energética del pasto kikuyo en términos de energía digestible (ED), metabolizable (EM) y neta (EN) a partir de pruebas de balance en vacas lecheras de la raza Holstein; (ii) Evaluar el potencial del pasto kikuyo para sostener la producción de leche en animales alimentados mayoritariamente con pasto; (iii) Estimar la tasa de sustitución (TS) del pasto kikuyo, entendida como la reducción en el consumo de pasto cuando se incorpora un suplemento concentrado en la dieta. Se utilizó un diseño transeccional de naturaleza descriptiva, en el cual se emplearon cuatro vacas lactantes con 196 días en lactancia, que diariamente consumieron pasto kikuyo ad libitum (98.4% del consumo total) más 0.3 kg de suplemento/animal/día. Para realizar la partición energética, se cuantificaron las pérdidas energéticas a través de las heces, orina, emisión entérica de metano y producción de calor; además, se determinó la producción de leche con la dieta, basada mayoritariamente en pasto. Al restringir el suplemento concentrado, todos los animales perdieron peso (-2.4%), aumentaron el consumo de materia seca (MS) de pasto (+24.6%), disminuyeron el consumo de MS total (-17.2%) y la producción de leche corregida al 4% de grasa (LCG4, -18.3%). La densidad energética de la dieta en términos de ED y EM fue de 2.78±0.13 y 2.37±0.08 Mcal/kg MS, respectivamente, mientras su contenido de EN fue estimado en 1.39±0.26 Mcal/kg MS. La producción de leche con base en el consumo de pasto, estimada a partir del balance energético, fue 13.20±3.84, fluctuando entre 8.8 y 15.9 kg LCG4/animal/día. La TS fue 0.56±0.10 kg MS de pasto/kg MS de concentrado.