Teores de cálcio em dietas para codornas japonesas no terço final de postura (45 a 57 semanas de idade) Levels of calcium in diets for Japanese quails in the third end of posture (45 - 57 weeks of age)

Verificou-se o efeito dos teores de cálcio (Ca) na dieta sobre o desempenho e a qualidade dos ovos de codornas japonesas durante o terço final do ciclo de produção. Foram utilizadas 350 codornas, com 313 dias de idade, distribuídas em 35 unidades experimentais de 10 aves. O delineamento foi inteiramente ao acaso, composto de cinco níveis de Ca - 2,2; 2,6; 3,0; 3,4; 3,8% -, com sete repetições. O aumento do Ca na dieta melhorou linearmente a conversão por massa e por dúzia de ovos, melhorou a espessura de casca e influenciou o peso da gema e da casca dos ovos, além da porcentagem da casca. Observou-se redução nos teores de P, Ca e Mg na casca com o aumento dos níveis de Ca da dieta. Para os demais parâmetros, não houve efeito do teor de Ca da dieta. Considerando-se a importância da conversão alimentar, em termos econômicos e de desempenho, o teor de 3,8% de Ca na dieta mostrou-se satisfatório em atender às demais variáveis relacionadas com a qualidade dos ovos. Dieta que contenha 3,8% de Ca, correspondendo ao consumo diário de 982mg por ave, melhora a conversão alimentar e a qualidade da casca dos ovos de codornas japonesas no terço final do ciclo de produção (45 a 57 semanas de idade).<br>The effect of calcium (Ca) levels in the diet on performance and egg quality of Japanese quail during the final third of the production cycle was evaluated. A total of 350 313-day-old quails was used. They were distributed in 35 experimental units of 10 birds. The design was completely randomized, composed of five levels of Ca (2.2, 2.6, 3.0, 3.4 and 3.8%), with seven replications. The increase of Ca in the diet linearly improved the feed conversion per dozen eggs, improved the shell thickness, and influenced the weight of yolk and egg shell as well the percentage of shell. There was reduction in levels of P, Ca, and Mg in the shell with increasing levels of Ca in the diet. For other parameters, no effect of calcium levels in the diet was recorded. Considering the importance of feed conversion in economic terms and performance, the level of 3.8% Ca in diet showed satisfactory to meet the other variables related to egg quality. Diet containing 3.8% Ca, corresponding to a daily intake of 982mg per bird, improves feed conversion and egg shell quality of Japanese quails in the final third of the production cycle (45-57 weeks old).