Incidences des extractions de matériaux alluvionnaires et de l'aménagement des cours d'eau sur l'écosystème aquatique

Les exploitations de granulats (dragages dans le lit mineur, et/ou rejets, mal décantés, d'eau de lavage des sables et graviers extraits) et certains travaux hydrauliques (rectifications, recalibrages), provoquent d'importantes perturbations dans l'écosystème aquatique. Nous avons essayé, entre 1974 et 1978, de les mettre en évidence sur trois cours d'eau du MASSIF CENTRAL : la LOIRE, l'ALLIER, la DORE. LES MODIFICATIONS DU BIOTOPE portent essentiellement sur l'uniformisation et la déstabilisation du lit, l'augmentation du taux de matières en suspension et de la turbidité de l'eau, la réduction de la transmission de lumière en profondeur, le « colmatage » du fond. LES MODIFICATIONS DES COMMUNAUTES VIVANTES résultant des altérations précédentes sont : la réduction des densités numériques de Diatomées et de Macroinvertébrés benthiques (la diversité spécifique est peu affectée), une réduction de la teneur du Périphyton en pigments photosynthétiques, un abaissement de la production primaire, une réduction de la biomasse des Macroinvertébrés un ralentissement de la colonisation du substrat par cette faune, une augmentation de la mortalité des oeufs et alevins de Truites, incubés sous graviers (« colmatage » par les limons déposés), un ralentissement des éclosions des oeufs de Truites, une réduction des effectifs et de la biomasse des populations ichtyaires (prédatrices des Macroinvertébrés). LES MOYENS DE LUTTE contre ce type de nuisances résident dans l'application de la Législation, notamment des nouveaux textes concernant les Carrières. La principale mesure technique pouvant supprimer la pollution mécanique, due aux effluents de lavage des granulats, consiste à laver les matériaux extraits en circuit fermé (recyclage de l'eau). Il convient également d'interdire les extractions dans le lit mineur des cours d'eau. Quant aux aménagements hydrauliques, il est indispensable que leur conception tienne compte, non seulement de critères hydrauliques, mais aussi des impératifs hydrobiologiques.