L’amélioration des cultures dédiées à la production de biomasse lignocellulosique

English. Biofuels currently correspond to around 4.5% of the total transportation fuel demand in the EEC-27 (Flach et al., 2012). These biofuels are produced essentially from food crops, which raises many questions concerning the energy gains, the impact on greenhouse gas emissions and the competition between land usage for energy, food and feed, fibers and ecosystem services. The development of new technologies for the conversion of lignocellulosic parts of the plant paves the way for the adoption and improvement of novel dedicated biomass feedstocks. Recent spectacular advances in plant genomics and synthetic biology will allow a rapid domestication of such feedstocks. In France, the « Stimulus Initiative : Biomass for the future » uses genomics tools for the breeding of new varieties of miscanthus and sorghum with higher yields, a limited environmental footprint and a composition optimized for industrial uses.

French. Les biocarburants représentent au sein de la CEE des 27 environ 4.5 % de la demande en carburants liquides pour le transport (Flach et al., 2012). Ces biocarburants sont produits essentiellement à partir de cultures alimentaires ce qui soulève des interrogations sur le gain énergétique, la réduction des gaz à effet de serre et la compétition potentielle entre l’usage des sols pour la production d’énergie, de nourriture, de fibres et des services écologiques. Le développement de nouvelles technologies pour la conversion des parties lignocellulosiques de la plante ouvre la porte à l’adoption et le développement de nouvelles cultures spécifiquement dédiées à la production de biomasse. Les avancées fulgurantes en génomique et l’avènement de la biologie synthétique permettront l’accélération de la domestication de ces cultures. En France, le projet « Investissements d’avenir : Biomass for the future » s’appuiera sur ces outils de génomique pour la création de nouvelles variétés de miscanthus et de sorgho avec un meilleur rendement, un faible impact environnemental et une composition adaptée aux applications industrielles.