Evolution of the epicormic potential on 17-year-old Quercus petraea trees: first results

English. The epicormic potential was represented by the number of visible epicormic buds (primary and secondary) present at a given time and on a given length of stem. Data were collected from sixty-six 4-year-old annual shoots on 17-year-old Quercus petraea with 3 stand densities. We estimated the epicormic potential in 1997 and then followed its evolution over the next 2 years. Preliminary results showed that the epicormic potential decreased from 1997 to 1999, independently to the stand density. The loss of epicormic buds (death or development into shoots) was not compensated by the production of new epicormic buds. Furthermore, we report that the composition of the epicormic potential was unchanged for these 2 years: one third were primary epicormic buds and two thirds were secondary epicormic buds. Secondary epicormic buds were mainly found as individual and located at the base of branches. No formations of large clusters of epicormic buds were observed.

French. Le potentiel épicormique est représenté par le nombre de bourgeons épicormiques visibles (primaires et secondaires) présents à un moment donné sur une unité de longueur définie. Les données ont été collectées sur la pousse annuelle âgée de 4 ans de 66 chênes sessiles âgés de 17 ans répartis dans 3 densités de culture. Nous avons évalué le potentiel épicormique en 1997 puis nous avons suivi son évolution les 2 années suivantes. Les premiers résultats ont montré que le potentiel épicormique a diminué de 1997 à 1999, indépendamment des densités de culture. La perte de bourgeons épicormiques (mort ou développement en gourmands) n’a pas été compensée par la formation de nouveaux bourgeons épicormiques. De plus, nous avons constaté que la composition du potentiel épicormique restait inchangée au cours de ces 2 années et comprenait toujours un tiers de bourgeons épicormiques primaires et deux tiers de bourgeons épicormiques secondaires. Ces derniers étaient essentiellement isolés et localisés à la base des branches. Aucune formation de groupes de bourgeons n’a été observée.