Contribution à la gestion des eaux continentales : utilisation des oligochètes comme descripteurs de l'état biologique et du degré de pollution des eaux et des sédiments | Contribution to the management of continental waters: use of oligochaeta as describers of the biological state and pollution level of waters and sediments

English. In this article, the results of a pluridisciplinar research project on the French continental aquatic ecosystems are presented. Emphasis is placed on the ecological impact of waste water discharges and on the importance of oligochaeta as biological tools, to appreciated this impact. The oligochaeta species are characterized by a great diversity in fresh waters. The faunistic affinities among the populations of the different watersheds are very high, and in the holarctic area, a standardization of the oligochaeta populations is observed. The importance of the underground environment is underlined as a migration mean and as a species reservoir. The presence of appropriate food sources and the drainage of sediments by water streams, constitute the most important and favorable factors when explaining oligochaeta distribution. By opposition, the human impact remains the most limiting factor to their development. In water streams, the IOBS oligochaeta index and the Tubificidae percentage are indicators of the impact of waste water discharges. The occurrence of hydraulic perturbations is demonstrated in coarse sediments when particular species are considered. In lakes, it is possible to define a biological or metabolic potential of the lacustrine ecosystem using an oligochaeta index. Using this index coupled with the exam of species living in deeper areas, it was possible to suggest a lake classification which also takes into account the impact of contaminant discharges of human origin.

French. Le présent travail constitue le résultat d'une recherche pluridisciplinaire sur les écosystèmes aquatiques continentaux français (cours d'eau, lacs). L'accent a été mis sur l'impact écologique des rejets d'eaux usées et sur l'importance des oligochètes en tant qu'outil biologique performant pour apprécier cet impact. Les espèces d'oligochètes se caractérisent dans les eaux douces par une grande diversité. Les affinités faunistiques entre les peuplements de différents bassins se révèlent très élevées, et dans la zone holarctique, on observe une banalisation des peuplements d'oligochètes. L'importance du milieu souterrain est soulignée comme voie de migration et en tant que réservoir d'espèces. La présence d'une source de nourriture appropriée et le drainage des sédiments par un courant d'eau constituent des facteurs favorables et prépondérants pour expliquer la distribution des oligochètes. Inversement, l'impact de activités humaines reste le principal facteur limitant leur extension. Dans les cours d'eau l'indice oligochètes IOBS et le pourcentage de Tubificidae sont confirmés en tant que descripteurs de l'impact du déversement d'eaux usées.L'incidence de terturbations de nature hydraulique est mise en évidence dans les sédiments grossiers par la prise en considération d'espèces particulières. Dans les lacs, il s'avère possible de définir un potentiel biologique ou métabolique de l'écosystème lacustre à partir d'un indice oligochètes. Cet indice couplé avec l'examen des espèces peuplant la zone profonde a permis de proposer une classification des lacs qui intégre également l'impact des rejets polluants d'origine humaine.