Second field campaign for water quality assessment of the Mekong River: Results of the diatom survey | Deuxième campagne d'évaluation de la qualité des eaux de la rivière Mékong: impact des polluants sur les communautés de diatomées benthiques

English. In the framework of the water quality diagnostic study of the Mekong river catchment, a preliminary field campaign survey was conduced in 2003 in collaboration with BURGEAP, Cemagref Lyon and the University of Lausanne. The aim was to define benchmark sites, period of survey and sampling frequency from the main results of water, sediment analysis and bioassays. To fill some data gaps, a second campaign was decided in march 2004 wher diatom communities collected on artificial floating substrates have been examined. Diatoms are commonly used to assess organic load, saline and acid contamination. Examination of the diatom material showed high species richness with more than 250 taxa, somme of them recently described or still unknown to our knowledge. Taxonomic investigations using scanning electronic microscope are running. Main effects on diatoms assemblages have been observed in Lao PDR where brackish communities were dominant despite a low salinity level. Other toxic effects were detectable by an increase of abnormal forms near the China border and in the delta. Total percentage of abnormal diatoms was closely and significantly connected to heavy metals concentrations in the sediment (Lead, Zn, Cu) and to the sum of toxic dioxin congeners. Lower correlation was found with the average size of diatom valves. Significant results were also found with European index (IPS Cemagref 1991) and the Japanese index of Watanabe (1988) despite the abundance of endemic and subtropical taxa (not taken into account by these indices). Advice for further investigations, sampling and enumeration of diatoms, and elaboration of more suitable indices have been proposed.

French. A la demande de la Mekong River Commission, une étude préliminaire de la rivière Mékong a été réalisée entre la frontière chinoise et son delta en collaboration avec le BURGEAP, le Cemagref de Lyon et l'Université de Lausanne. L'objectif était la mise en place d'un programme de surveillance de la qualité des eaux prenant en compte les bassins les plus représentatifs et s'appuyant sur des mesures appropriées portant sur l'eau, les sédiments et l'utilisation de bioessais. Lors de la deuxième campagne d'investigation en mars 2004, et au vu des premiers résultats d'analyses, un examen préliminaire de la microflore diatomique a été réalisé afin d'évaluer l'impact des charges polluantes sur ce compartiment. L'analyse floristique de 11 relevés effectués entre la frontière chinoise au Laos et le delta au Vietnam a permis de recenser plus de 250 espèces et variétés dont certaines ont été récemment décrites (en 2002 et 2003) alors que d'autres demeurent encore inconnues à ce jour. Les premiers résultats montrent une sensibilité des espèces à des salinités non expliquées (présence de formes halophiles abondantes au Laos). et aux composés toxiques. Des corrélations significatives sont observées entre les concentrations métalliques mesurées dans le sédiment (Pb, Cu, Cr)le cumul des formes de dioxines et l'abondance des formes anormales. Cette relation apparaît moins marquée avec la taille moyenne des espèces estimée à partir des données de la littérature. L'application d'indices européens (IPS, Cemagref 1991) ou japonais (DAlpo de Watanabe 1988) vient conforter ces premiers résultats malgré l'abondance des formes endémiques ou subtropicales non prises en compte par ces méthodes. Un protocole de suivi, des recommandations pour l'échantillonage et la numération des communautés de diatomées et l'élaboration d'indices adaptés à ces milieux sont proposés.