Un outil à découvrir en nutrition humaine : la programmation linéaire

English. Linear programming (LP) makes it possible to devise, from a list of foods of known nutritional composition, food rations which conform to a set of nutritional recommendations whilst satisfying various requirements as regards cost, preferences and eating habits. Using the “solver” function in the “Tools” drop-down menu, the Excel program can solve LP problems. The principle of LP and its practical implementation are explained here in detail using a simple example based on just two foods. The listing of numerous possible uses of LP in human nutrition illustrates the value of this tool to take account of the fundamentally multifactorial aspect of the problems posed in this domain, in particular the existence of numerous foods made up of numerous nutrients and the wide diversity of human dietary behaviours and food availability contexts

French. La programmation linéaire (PL) permet de concevoir, à partir d’une liste d’aliments de composition nutritionnelle connue, des rations alimentaires qui respectent un ensemble de recommandations nutritionnelles tout en répondant à un certain nombre d’exigences liées au budget, aux préférences ou aux habitudes alimentaires. À travers la fonction appelée « solveur » dans le menu déroulant de ses « outils », le logiciel Excel permet de résoudre des problèmes de PL. Le principe de la PL et sa mise en application pratique sont ici exposés de façon détaillée à partir d’un exemple simple, basé sur deux aliments seulement. L’énumération des nombreuses utilisations possibles de la PL en nutrition humaine met en évidence l’intérêt de cet outil pour prendre en compte l’aspect fondamentalement multifactoriel des problèmes posés dans ce domaine, en particulier l’existence de nombreux aliments constitués de nombreux nutriments et la grande diversité des comportements et des contextes alimentaires