Chemical senses and feeding behavior | Sens chimiques et comportement alimentaire

Article (mise au point) dans dossier thématique "Sens chimiques/goût et odorat".

International audience

English. Food intake is one of the most essential behaviors as all living organisms require adequate nutrients for survival and development. When physiological needs are not met, hunger will motivate the research for food and its consumption. Such motivation will cease when needs are met. Ingestive behaviour depends on different sensory factors, but chemical factors are predominant. These molecules are detected and analysed via three modalities, smell, taste and trigeminal system. It is ultimately the hedonic sensation that, when the food is available, guides or not the ingestive behaviour: at that moment, the food is a source of pleasure or displeasure, the desire to ingest it is high or on the contrary is low, ingestion occurs, does not occur, or stops. Four mechanisms directly related to the chemical sense (conditioned satiety; reward system; specific sensory satiation; negative alliesthesia) allow to reject or accept the food. Three main roles are assigned to chemical senses: detection and identification of food, rejection or acceptance of food, and the preparation of digestion, absorption and storage of nutrients.

French. Le comportement ingestif est un comportement essentiel à la survie et au développement des organismes. Lorsque les besoins physiologiques ne sont pas satisfaits, la faim va motiver la recherche et la consommation d’aliments. Une telle motivation cessera lorsque les besoins seront satisfaits. Le comportement alimentaire dépend de différents facteurs sensoriels, mais ceux de types chimiques occupent une place prépondérante. Ces molécules sont détectées et analysées via trois modalités, l’odorat, le goût, et le système trigéminal. C’est au final la sensation hédonique qui, lorsque l’aliment est disponible, guide ou non le comportement ingestif : à l’instant présent, l’aliment est source de plaisir ou de déplaisir, le désir de l’ingérer est élevé ou, au contraire, est faible, l’ingestion se fait, ne se fait pas ou cesse. Quatre mécanismes directement reliés au sens chimiques (rassasiement conditionné, système de récompense, rassasiement sensoriel spécifique, alliesthésie négative) permettent de rejeter ou d’accepter l’aliment. Trois rôles principaux sont attribués au sens chimique : la détection et l’identification des aliments, le rejet ou l’acceptation de l’aliment et, enfin, la préparation de la digestion, de l’absorption et du stockage des nutriments.