Implementing Ecosystem Natural Capital Accounting Methodology to the Rhone watershed : the proof-of-concept | Application de la comptabilité écosystémique sur le bassin versant du Rhône : validation du concept

English. How to measure the degradation of nature, its "health" condition, to determine the depreciation of its use, not recorded in the balance sheets of the nations? My thesis work on the "ecosystem accounting" of the Rhone river basin is an experimental first on a new methodology integrable with the still incomplete tools of the national accounts of the type GDP. Consuming ecological capital, our renewable resources, without amortizing means the creation of ecological debts.The goal of ecosystem accounting is to produce a decision support tool to avoid the net degradation of ecosystems through science-informed public policies. The tool produces ecological balances based on geographical information and measured in physical terms, making it possible to perform modelizations and simulations in order to estimate the internalisation of externalities (Figure). I have developed various synthetic indicators relating to the functions of ecosystems and their integrity, to calculate the ecological potential of the Rhône watershed. The accounting diagnosis is accompanied by a spatial description of the changes observed in order to better understand their relevance. The tool is likely to help the various territorial entities to position themselves on the management of their strategic renewable resources (water, soil, biomass, infrastructures and ecological services) in the context of a changing world order: major geopolitical issues in terms of security and food and energy sovereignty, in their link with public health.

French. Comment mesurer la dégradation de la nature, son état de "santé", afin de déterminer l’amortissement de son utilisation, non-enregistré dans les bilans des nations? Mon travail de thèse sur la « comptabilité écosystémique » du bassin versant du Rhône est une première expérimentale sur une nouvelle méthodologie intégrable aux outils encore incomplets des comptabilités nationales de type PIB. Consommer du capital écologique, nos ressources renouvelables, sans l’amortir revient à créer des dettes écologiques. L’objectif de la comptabilité écosystémique est de produire un outil d’aide à la décision permettant d’éviter la dégradation nette des écosystèmes par des politiques publiques informées par la science. L’outil produit des bilans écologiques basés sur des informations géographiques et mesurés en termes physiques, permettant d’effectuer des modélisations et simulations afin d’estimer l’internalisation des externalités (Figure). J’ai élaboré divers indicateurs synthétiques relatifs aux fonctions des écosystèmes et de leur intégrité, pour calculer le potentiel écologique du bassin versant du Rhône. Le diagnostic comptable est assortie d’une description spatialisée des changements observés afin de mieux saisir leur pertinence. L’outil est susceptible d’aider les différentes entités territoriales à se positionner sur la gestion de leurs ressources renouvelables stratégiques (eau, sols, biomasse, infrastructures et services écologiques) dans le contexte d’un ordre mondial en transformation: il s’agit des enjeux géopolitiques majeurs en matière de sécurité et souveraineté alimentaire et énergétique, dans leur lien avec la santé publique.