Snow Reliability and Water Availability for Snowmaking in the Ski resorts of the Isère Département (French Alps), Under Current and Future Climate Conditions | Fiabilité de l’enneigement et disponibilité des ressources en eau pour la production de neige dans les domaines skiables du Département de l’Isère (France), en conditions climatiques actuelles et futures

International audience

English. This study presents the evolution of the snow reliability in the 24 alpine ski resorts of the Isère département (Northern French Alps, around Grenoble) over the last decades and its projection into the 21st century, taking into account grooming and snowmaking. The water demand for snowmaking is calculated and can be compared with hydrological simulations of water resource availability, under current and future climate conditions. Over the recent period, snowmaking has significantly improved the snow conditions in seasons with a natural snow deficit. For the middle of the 21st century, climate projections indicate that the expected evolution of snowmaking infrastructure by 2025 should make it possible to stabilize the snow reliability in seasons characterized by a deficit of natural snowfall. At a constant equipment rate, the evolution of water demand due to climate change is of the order of +15% on average in Isère between the recent period and the middle of the 21st century. The study shows that the pressure on water resources appears to not be the most critical point for the implementation of snowmaking, at the scale of the catchment basins in which the Isère ski resorts are located.

French. Cette étude présente l’évolution de la fiabilité de l’enneigement des 24 domaines de ski alpin du département de l’Isère sur les dernières années et sa projection au XXIe siècle en prenant en compte le damage et la neige de culture. La demande en eau pour sécuriser l’enneigement est ainsi calculée et peut être comparée aux modélisations de disponibilité de la ressource en eau, reconstituée avec un modèle hydrologique, en climats actuel et futur. Sur la période récente, la production de neige de culture améliore nettement les conditions d’enneigement des saisons de déficit d’enneigement. Pour le milieu du XXIe siècle, les projections climatiques indiquent que l’évolution attendue des équipements de neige de culture d’ici à 2025 devrait permettre de stabiliser la fiabilité de l’enneigement des saisons marquées par un déficit de précipitations naturelles. À taux d’équipement constant, l’évolution de la demande en eau liée au changement climatique est de l’ordre de +15 % en moyenne sur l’Isère, entre la période récente et le milieu du XXIe siècle. L’étude indique que la pression sur la ressource en eau n’est pas le point le plus délicat pour la mise en oeuvre de la neige de culture, à l’échelle des bassins versants dans lesquels les stations iséroises sont situées.