Potential for individual recognition in acoustic signals: a comparative study of two gulls with different nesting patterns. | Reconnaissance individuelle par signaux acoustiques : comparaison entre deux espèces de Laridæ différant par leur écologie de nidification

International audience

English. We test relationships between structure of acoustic signal used for individual recognition and nesting ecology among two gulls: the black-headed gull (Larus ridibundus), in which chicks remain in the nest, and the slender-billed gull (L. genei), in which chicks leave the nest after hatching to form crèches. A striking difference between both species is the presence of two fundamental frequencies in the slender-billed gull's call and only one in the black-headed gull's call. Our study shows that the potential for individuality coding is more important in the species where the offspring experiment the greatest constraints--due to their nesting pattern--to identify their parents.

French. Nous testons la relation entre la structure du signal acoustique utilisé pour la reconnaissance individuelle et l'écologie de la nidification chez deux Laridæ: la mouette rieuse (Larus ridibundus), où les poussins restent dans le nid, et le goéland railleur (L. genei), où ils quittent le nid pour former des crèches. Le cri du goéland railleur présente deux fréquences fondamentales, tandis que le cri de la mouette rieuse n'en montre qu'une. Notre étude montre que le potentiel de codage individuel est plus important chez l'espèce pour laquelle les modalités de nidification rendent l'identification des parents par leurs jeunes plus compliquée.